Von Janicas Goldrausch bis Fakovs Bronze: Kroatiens prägende Momente bei Olympischen Winterspielen

Die kroatische Geschichte bei den Olympischen Winterspielen ist eng mit grossen Namen, historischen Momenten und kontinuierlichem Aufbau verbunden. Bei den Olympischen Winterspielen Milano–Cortina 2026 wird Kroatien in vier Sportarten vertreten sein. Insgesamt werden sechs Sportler und acht Sportlerinnen unter der kroatischen Flagge antreten. Es sind die zehnten Olympischen Winterspiele, an denen kroatische Athletinnen und Athleten seit der staatlichen Unabhängigkeit teilnehmen.

Albertville 1992  

Alles begann 1992 im französischen Albertville, als die kroatische Flagge erstmals bei einer olympischen Eröffnungsfeier gehisst wurde. Das kroatische Debütteam bestand aus vier Athletinnen und Athleten: Vedran Pavlek startete im alpinen Skilauf, Siniša Vuković im Langlauf, während Tomislav und Željka Čižmešija Kroatien im Eiskunstlauf vertraten. Fahnenträger bei der Eröffnung war Tomislav Čižmešija. Seine Schwester Željka erzielte mit Rang 25 im Kurzprogramm das beste kroatische Resultat. Tomislav belegte Platz 29. Pavlek kam im Slalom als 36. ins Ziel, schied im Riesenslalom und Super-G aus. Vuković erreichte Platz 60 über 50 Kilometer, Platz 69 über 15 Kilometer und Platz 75 über 10 Kilometer.

Lillehammer 1994  

Zwei Jahre später war Lillehammer Austragungsort. Kroatien war mit drei Athleten in zwei Sportarten vertreten. Vedran Pavlek war erneut im alpinen Skilauf am Start und trug die Flagge bei der Eröffnung. Sein 27. Platz im Riesenslalom war das beste kroatische Ergebnis. Siniša Vuković und Antonio Rački traten im Langlauf an, wobei Vuković zwei 44. Plätze erreichte.

Nagano 1998  

In Nagano trat erstmals die damals 16-jährige Janica Kostelić bei Olympischen Spielen an. Sie war zugleich Fahnenträgerin. Die kroatische Delegation umfasste sechs Athletinnen und Athleten aus drei Sportarten. Janicas achter Platz in der alpinen Kombination war bis dahin das beste kroatische Olympiaresultat. Slalom beendete sie nicht, im Riesenslalom wurde sie 24., im Super-G 26. Ivana Jakupčević belegte im Eiskunstlauf Rang 25.

Salt Lake City 2002  

Mit 14 Athletinnen und Athleten erreichte Kroatien erstmals eine zweistellige Teilnehmerzahl. Janica Kostelić trug erneut die Flagge – und schrieb Geschichte. Drei Goldmedaillen (Kombination, Slalom, Riesenslalom) sowie Silber im Super-G machten sie zur erfolgreichsten Skifahrerin dieser Spiele. Die kroatische Hymne erklang dreimal. Ihr Bruder Ivica wurde Neunter im Riesenslalom. Nika Fleiss und Ana Jelušić platzierten sich im Slalom. Idora Hegel erzielte mit Rang 19 das beste kroatische Eiskunstlaufresultat. Auch Bob, Biathlon und Langlauf waren erstmals breit vertreten.

Turin 2006  

Kroatien stellte mit 22 Athletinnen und Athleten einen Rekord auf. Janica Kostelić absolvierte ihre letzten Olympischen Spiele und gewann Gold in der Kombination sowie Silber im Super-G. Ivica Kostelić holte Silber in der Kombination – die erste olympische Medaille eines kroatischen Mannes bei Winterspielen. Die alpine Mannschaft war so gross wie nie zuvor, auch Skeleton und Biathlon waren vertreten.

Vancouver 2010  

Ivica Kostelić erreichte den Höhepunkt seiner Karriere und gewann zwei Silbermedaillen. Überraschend kam der 22-jährige Biathlet Jakov Fak hinzu, der als Fahnenträger Bronze im Sprint gewann. Es war die erste olympische Biathlon-Medaille für Kroatien. Die Delegation umfasste 19 Athletinnen und Athleten.

Sotschi 2014  

Mit elf Athleten in drei Sportarten trat Kroatien in Russland an. Ivica Kostelić gewann erneut Silber in der Kombination. Natko Zrnčić-Dim erzielte mit Rang zehn sein bestes Olympiaresultat. Snowboard und Langlauf waren ebenfalls vertreten.

PyeongChang 2018 

18 kroatische Athletinnen und Athleten nahmen in vier Sportarten teil. Filip Zubčić erreichte Rang zwölf in der Kombination. Leona Popović verletzte sich schwer. Erstmals war Kroatien im Rennrodeln vertreten.

Peking 2022  

Die Spiele in China standen im Zeichen strenger Covid-Massnahmen. Kroatien trat mit elf Athletinnen und Athleten an. Beste Platzierung war Rang zehn von Filip Zubčić im Riesenslalom. Zrinka Ljutić und Marko Skender waren die jüngsten Fahnenträger in der kroatischen Olympiageschichte. Erstmals war Kroatien im Shorttrack-Eisschnelllauf vertreten.

Milano–Cortina 2026

Bei den kommenden Spielen wird Kroatien in vier Sportarten vertreten sein – mit sechs Athleten und acht Athletinnen. Es werden die zehnten Olympischen Winterspiele mit kroatischer Beteiligung sein. Die Erwartungen sind realistisch, aber die Geschichte zeigt: Kroatiens grösste Erfolge kamen oft dann, wenn man am wenigsten damit rechnete.