Vida verabschiedet sich von der Nationalmannschaft

Der kroatische Verteidiger und bisherige Vizekapitän der kroatischen Fussballnationalmannschaft, Domagoj Vida, hat seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft bekannt gegeben, gab der kroatische Fußballverband bekannt.

Vida ist ein Mitglied der legendären Generation der "Vatreni", die zwei Weltmeisterschaftsmedaillen gewonnen hat - Silber 2018 und Bronze 2022. Er war auch im Finale der Nations League 2023. Sein letztes Turnier mit Kroatien war die kürzlich beendete Europameisterschaft in Deutschland, bei der Kroatien in der Gruppenphase ausschied und Vida keine Spielzeit erhielt.

Der 35-Jährige aus Donji Miholjac debütierte 2010 für Kroatien und erzielte in 105 Einsätzen vier Tore, darunter das entscheidende Tor gegen Russland im WM-Viertelfinale 2018, wo Kroatien nach einem Elfmeterschiessen, bei dem auch Vida erfolgreich war, ins Halbfinale einzog.

Vida spielt derzeit für den griechischen Verein AEK.

Abschiedsbrief von Domagoj Vida

"Als ich am 23. Mai 2010 vor meiner Familie, meinen Freunden und meinen Landsleuten aus Slavonien für die kroatische Fussballnationalmannschaft debütierte, dachte ich, dass ich meinen Fußballtraum verwirklicht hätte.

Etwas mehr als 14 Jahre später weiss ich, dass dies nur der Beginn der schönsten Geschichte meines Fußballlebens war. Und obwohl es schwer ist, diese Worte auszusprechen, zu schreiben oder zu formulieren, weil es schwer ist, sich von etwas zu trennen, das einem so viel bedeutet, fällt es mir leichter zu wissen, wie reich ich durch all diese Erfahrungen geworden bin. 

Es ist eine Ehre, einmal in seiner Karriere das schönste Trikot der Welt zu tragen und sein Land zu repräsentieren. Und wenn man dies 105 Mal tut, an sieben grossen Turnieren teilnimmt und drei grosse Medaillen mit Kroatien gewinnt, kann man nur unendlich dankbar für dieses Privileg sein.

Siege und Erfolge bleiben in den Geschichtsbüchern, aber in meinen Erinnerungen bleibt noch viel mehr. Alle schwierigen Momente sind ebenso wertvoll und wichtig, weil sie den Zusammenhalt, den Charakter und die zwischenmenschlichen Beziehungen im Team stärken. In den letzten Jahren haben wir uns an grossartige Erfolge gewöhnt, aber wir „Veteranen“ haben auch Enttäuschungen, Trainerwechsel, Niederlagen und harte Kritik erlebt. Wir sind gestärkt daraus hervorgegangen, und die Erfolge waren umso süsser.

 

Ich habe es genossen, für Kroatien zu kämpfen, und ich bin geehrt, Teil des unvergesslichen Silberteams aus Russland gewesen zu sein. Aber mit demselben Enthusiasmus habe ich die letzten Jahre verbracht, in denen ich weniger gespielt habe, weil ich gelernt habe, dass wir alle,  für den Erfolg wichtig sind. Gib dein Bestes im Training, unterstütze und motiviere deine Teamkollegen, schimpfe, tröste, umarme, bringe das Team zum Lachen, stimme ein Lied an – es gibt viele Wege, zum Erfolg der Mannschaft beizutragen, und ich bin stolz, dass ich als Vizekapitän Kroatiens auch auf diese Weise beitragen konnte.

Nach 14 Jahren in dieser Familie, wie kann ich allen danken, ohne jemanden zu vergessen?

Danke an all meine Trainer, angefangen bei Slaven, der mir die erste Chance gab, über Igor, Niko und Ante bis hin zu Zlatko, mit dem wir diese unvergesslichen und unglaublichen Erfolge erzielt haben, sowie an alle Trainer in den Stäben.

Es war mir eine Ehre, die Umkleidekabine mit einigen der besten Spieler, die Kroatien je hatte, zu teilen, angeführt von dem Grössten der Grossen. Danke, dass ihr immer alles für Kroatien gegeben habt, dass ihr die Nationalmannschaft als etwas Heiliges betrachtet, weshalb sich jeder von uns immer auf das Zusammenkommen freut, um dann für dasselbe Trikot zu kämpfen.

Danke an das gesamte Support-Team, das ebenfalls grossen Anteil an jedem Erfolg hat, an all unsere Physiotherapeuten, Ärzte und Betreuer sowie an die Menschen im Verband, angeführt von "Tante" Iva. Danke an die Präsidenten, den verstorbenen Vlatko, Davor und heute Marijan für die grosse Unterstützung, die der Verband der Nationalmannschaft immer gegeben hat.

Danke an unsere grossartigen Fans, und ihren wegen tut es mir besonders leid, dass wir dieses Jahr in Deutschland nicht mehr erreicht haben, wo wir die grösste Unterstützung in der Geschichte hatten. Gerade eure Unterstützung in solchen Momenten bedeutet uns viel, weil sie zeigt, dass ihr immer hinter uns steht und erkennt, dass wir unser Bestes geben. Die Empfänge 2018 und 2022 werde ich niemals vergessen, der Zusammenhalt und die Liebe, die wir damals gespürt haben, sind die grösste Belohnung für all die Mühen, die wir in den Erfolg der Nationalmannschaft investiert haben.

Danke an meinen Vater, der mich in den Fussball eingeführt hat, an meine Familie, Freunde und alle Trainer für ihre Unterstützung und alles, was sie mich in meiner Karriere gelehrt haben.

Für die Nationalmannschaft zu spielen, ist Glück, Stolz, Ehre, Privileg... Aber all das kommt auch mit einem hohen Preis, den die Familie zahlt.

Deshalb geht der wichtigste Dank an meine Frau Ivana und meinen Sohn David, die meine grösste Unterstützung, mein Trost und meine Stütze sind, und die viel von dieser "Nationalmannschaftszeit" ohne mich verbracht haben. Ich bin glücklich, dass ich die schönsten Momente mit ihnen teilen konnte und freue mich auf die zusätzliche Zeit, die wir nun gemeinsam verbringen werden.

Ich werde alles vermissen - die Spiele, die Siege, die Zusammenkünfte, das Lachen, den Massageraum, das Anfeuern, die Feiern, die Spannung, ja sogar die Misserfolge, denn dann erfährt man, woraus man gemacht ist - und Kroatien ist aus starkem Charakter gemacht.

Aber ich weiss, dass es Zeit für die jüngeren Kräfte ist, und ich weiss, dass es unter den Älteren jemanden gibt, der sie zu neuen Erfolgen führen wird. Von Herzen wünsche ich ihnen, dass sie den Weg dieser Generation fortsetzen, die mehr erreicht hat, als ich am 23. Mai 2010 zu träumen wagte.

Deshalb, so schwer der Abschied auch ist, gehe ich stolz und glücklich, und schliesslich, wie man sagt - einmal Vatreni, immer Vatreni!", schrieb Vida in seinem Brief.