Jean-Michel Nicolier in Vukovar beigesetzt – Tausende erweisen dem französischen Freiwilligen die letzte Ehre

Mit tiefer Dankbarkeit und grossem Respekt hat Kroatien heute auf dem Gedenkfriedhof der Opfer des Unabhängigkeitskrieg in Vukovar Abschied von Jean-Michel Nicolier genommen – dem französischen Freiwilligen, der 1991 sein Leben im Kampf für die Freiheit Kroatiens gab.

Tausende Bürgerinnen und Bürger aus allen Teilen des Landes versammelten sich in stiller Andacht. Unter den Anwesenden befanden sich der Veterenenminister Tomo Medved, der Verteidigungsminister Ivan Anušić und der Minister für Landwirtschaft, Forstwirtschaft und Fischerei David Vlajčić, zahlreiche Veteranen, Angehörige der Streitkräfte, sowie prominente Persönlichkeiten wie Zlatko Dalić, Trainer der kroatischen Fussballnationalmannschaft, und Sänger Marko Perković Thompson.

In einer bewegenden Ansprache würdigte der stellvertretende Premierminister und Minister für Veteranen Tomo Medved den gefallenen Helden:

„Wir stehen in Stille vor einem Mann, dessen Name für immer in die Geschichte der kroatischen Freiheit eingeschrieben ist. Jean-Michel Nicolier, Ritter des Unabhängigkeitskrieg, der aus Liebe zur Wahrheit und zur Freiheit Kroatien  das Kostbarste gegeben, was er hatte: sein Leben. Dein Opfer verpflichtet uns. Dein Name und dein Bild werden in jedem kroatischen Heim weiterleben.“

Medved betonte, dass Nicolier, obwohl er nicht in Kroatien geboren wurde, „sein Herz und sein Leben Kroatien geschenkt“ habe. Er erinnerte daran, dass Nicolier, obwohl verwundet und mit der Möglichkeit, Vukovar zu verlassen, bei den Verwundeten in der Stadt blieb – bis er nach der Kapitulation verschleppt, gefoltert und am Ovčara ermordet wurde.

Die Beisetzung fand auf ausdrücklichen Wunsch von Lyliane Fournier, der Mutter des gefallenen Freiwilligen, in Stille und ohne sichtbare politische oder ideologische Symbole statt. Die Atmosphäre auf dem Gedenkfriedhof war geprägt von tiefem Respekt, Trauer und Dankbarkeit.

Zahlreiche Bürger legten Kerzen nieder, trugen sich in das Kondolenzbuch ein und ehrten Nicolier sowie alle Opfer des Kriegs. Viele besuchten auch die Gräber gefallener Vukovar-Helden, darunter Blago Zadro.

Branko Borković, der damalige Kommandant der Verteidigung von Vukovar, sagte in seiner Ansprache:

„Jean-Michel fiel nicht an der Front, sondern wurde aus dem Krankenhaus entführt und auf Ovčara brutal ermordet. Seine Entscheidung, zu bleiben, sein Mut und seine Liebe zu Kroatien machen ihn zu einem der Grundpfeiler unserer Staatlichkeit. Danke seiner Mutter, dass sie entschieden hat, dass ihr Sohn hier, unter seinen Brüdern, ruht.“

Premierminister Andrej Plenković betonte zuvor, dass Nicolier „ein Symbol des Mutes, der Solidarität und der Liebe zu Kroatien“ geworden sei, und sprach seiner Mutter Lyliane Fournier „tiefen Dank und höchste Achtung“ aus.

„Mit seinem Opfer hat Jean-Michel Nicolier gezeigt, dass die Liebe zu Freiheit und Gerechtigkeit keine Grenzen kennt“, sagte Plenković. „Sein Name wird in den Herzen aller Kroaten weiterleben.“