"U Hrvatskoj sam pronašla dio sebe"

Ángela Sankovich, Kolumbijka hrvatskog podrijetla, kaže da je za nju Hrvatska prestala biti samo priča o njenom ocu i postala bitan dio onoga što je danas. Ponosno ističe da hrvatska zajednica u Kolumbiji sve više jača.

- Moj otac je rođen u Rijeci. Došao je u Kolumbiju gdje će izgraditi svoj život i osnovati obitelj. Iako je njegova priča započela na drugom kraju svijeta, uvijek je održavao tu tihu vezu sa svojom domovinom. Godinama je Hrvatska za mene bila priča puna nostalgije, ispričana kroz fragmentirana sjećanja. Ali sve se promijenilo kada sam dobila priliku putovati. Od svog prvog posjeta Hrvatskoj shvatila sam da se ne radi samo o upoznavanju destinacije, već o ponovnom povezivanju s nečim dubokim.

Putovala sam kroz gradove koji kao da su zamrznuti u vremenu, a ipak vibriraju jedinstvenom energijom. Dubrovnik, sa svojim impozantnim zidinama i srednjovjekovnom atmosferom; Split, gdje se rimska povijest stapa sa svakodnevnim životom oko Dioklecijanove palače; Trogir, malen i šarmantan, poput muzeja na otvorenom; Zadar, sa svojim čarobnim zalascima sunca i hipnotičkim zvukom morskih orgulja; Hvar, sa svojom elegancijom, kristalno čistim morem i neusporedivim svjetlom; Šibenik, autentičan i spokojan, čuvar povijesti i tradicije; Opatija, sofisticirani grad obilježen austrougarskom baštinom; Zagreb, živahan i kulturan, gdje klasično i suvremeno prirodno koegzistiraju; i Pula, s impozantnim rimskim amfiteatrom koji evocira sjaj prošlih razdoblja.

U svakom kutku pronašala sam nešto što me duboko iznenadilo: prisutnost dvoraca koji su djelovali kao iz bajki, prozirno plavetnilo Jadranskog mora, besprijekornu čistoću gradova i, prije svega, stalni osjećaj sigurnosti. To su detalji koji, osim vizualnog, govore o kulturi koja je organizirana, puna poštovanja i ponosna na svoju okolinu - ističe Kolumbijka hrvatskog podrijetla.

Međutim, Rijeka je bila grad koji je najdublje dirnuo Ángelino srce.

- Šetnja njegovim ulicama bila je kao ponovni posjet očevom djetinjstvu.

Šetnja njegovim ulicama bila je kao da ponovno proživljavam očevo djetinjstvo. Imala sam priliku posjetiti kuću u kojoj je rođen i odrastao prije emigracije. Vrijeme koje sam tamo provela bilo je teško opisati: mješavina ponosa, nostalgije i gotovo opipljive veze s poviješću moje obitelji. Pomisao da su te iste ulice svjedočile njegovim dječjim igrama, da su tamo živjeli moji djed i baka (jednog od njih sam jedva upoznala na putovanju u Kolumbiju kad sam bila mala), natjerala me da shvatim da prošlost nikada ne nestaje, samo čeka da bude ponovno otkrivena.

Oduvijek sam putovala sa svojim suprugom, a jednom nam se pridružio i naš najmlađi sin, koji se duboko zaljubio u Hrvatsku. Danas sanja o povratku, ovaj put kako bi studirao na jednom od njezinih sveučilišta, što za mene predstavlja prekrasan generacijski kontinuitet.

Moj odnos s Hrvatskom nije ograničen samo na osobnu sferu. Već nekoliko godina aktivno radim u Kolumbiji, podižući svijest i jačajući kolumbijsko-hrvatsku zajednicu, putem Kolumbijsko-hrvatske gospodarske komore i kao jedna od osnivačica CroActivasa. Kroz radionice, sastanke i sudjelovanje u međunarodnim događajima, poput onih južnoameričke dijaspore, nastojala sam stvoriti prostore gdje naši korijeni ostaju živi.

Taj je rad imao posebno značajan trenutak ove godine, kada sam primila nagradu Utjecajne hrvatske žene za 2026. godinu u kategoriji poduzetništva. Bilo je to duboko inspirativno iskustvo, ne samo zbog onoga što predstavlja na osobnoj razini, već i zbog konteksta u kojem se dogodilo. Biti dio te skupine i istovremeno predstavljati Kolumbiju, označilo je vrlo posebnu prekretnicu u mojoj karijeri - ističe Ángela Sankovich.

Svečanost održana u Zagrebu bila je jednostavno nezaboravna.

- Susret pun inspirativnih priča, vodstva, otpornosti i predanosti našim korijenima. Svaka od prisutnih žena imala je drugačiji put, ali nas je ujedinjavalo nešto zajedničko: povezanost s Hrvatskom i želja da ostavimo trag iz naših krajeva u svijetu. Osim nagrade, to je bio prostor za istinsku povezanost. Upoznala sam izvanredne žene s kojima smo dijelile iskustva, projekte i vizije budućnosti. Odande sam otišala ne samo s priznanjem, već i s mrežom podrške i prijateljstva koja nadilazi granice.

Duboko sam zahvalna Središnjem državnom uredu za Hrvate izvan Republike Hrvatske, čija je podrška bila ključna u razvoju projekata u Kolumbiji usmjerenih na očuvanje naših tradicija i kulture.

Danas s ponosom gledam kako ova zajednica raste i postaje jača.

Otprilike 120 ljudi okupit će se u Bogoti 30. svibnja kako bi proslavili Hrvatski tjedan izvan Republike Hrvatske i Dan državnosti. Tu je entuzijazam, tu je radost i, iznad svega, tu je osjećaj pripadnosti. Zahvaljujući ovom putu, putovanjima, poslovnim odnosima koje je Komora njegovala i priznanjima, izgradila sam i nešto neprocjenjivo: prijateljstva. Prijatelji koji me dočekuju raširenih ruku svaki put kad se vratim, koji preporučuju nova mjesta, nove okuse, nova iskustva. Ljudi koji su Hrvatsku učinili još gostoljubivijim mjestom.

I dok gledam unaprijed, vidim da ova priča nije ni blizu kraja. Moja najstarija kći, također duboko ukorijenjena u svojoj baštini, odlučila je izgraditi budućnost za sebe u Hrvatskoj, započeti život tamo pun očekivanja i snova. Što se mene tiče, i moj suprug i ja sanjamo o češćem povratku, pa čak, zašto ne, i o tome da tamo živimo neko vrijeme. Jer, u konačnici, neka putovanja nisu samo o tome da se vidi neko mjesto. Radi se o pronalasku sebe. A u Hrvatskoj sam pronašla dio sebe koji je oduvijek čekao - naglašava Ángela Sankovich.