Partió a ayudar a un herido y no regresó: el reloj de fray Rafin se detuvo a las 17:27

“!¡Haz que desee siempre, sinceramente, permanecer desconocido y que no se me tenga en cuenta!”, dice en un cuaderno de escritos espirituales de fray Rafo hallado en los archivos del monasterio franciscano de Makarska.

Mientras recopilaba material en los monasterios de la Provincia del Santísimo Redentor, fray Petar Bezina decidió ignorar la voluntad de fray Rafo y hacer públicas sus notas espirituales. “Santo y mártir de Dios”, decían muchos sobre fray Rafo Kalinić, sacerdote y franciscano croata nacido en Prugovo, cerca de Klis.

Era un hombre sencillo, discreto, virtuoso y paciente, que dedicaba largas horas a la oración. Fray Ante Antić, quien fue su maestro durante los estudios de teología en Makarska, también confirmó la ejemplaridad de su vida religiosa. Más tarde, como profesor en el colegio secundario franciscano de Sinj, fray Rafo pasaba horas confesando a los fieles, aunque esa no era su obligación principal.

Tras la capitulación de Italia, el ejército alemán lanzó rápidamente operaciones para ocupar el territorio de Dalmacia. En septiembre de 1943 llegó a Sinj la tristemente célebre división SS nazi “Prinz Eugen”.

Desde el campanario de la iglesia de Nuestra Señora de Sinj podían verse los destellos de las devastadoras explosiones y las llamas que devoraban las aldeas cercanas bajo los bombardeos alemanes.

En la mañana del 24 de septiembre de 1943, varias mujeres del pueblo de Brnaze llamaron a la puerta del monasterio para pedir la unción de los enfermos para el partisano gravemente herido Stjepan Čarić.

A petición de fray Rafo, el guardián del convento accedió a regañadientes a dejarlo partir, con el presentimiento de que lo enviaba al peligro. Vestido con su hábito franciscano y llevando en una bolsa el santo óleo y la comunión, fray Rafo fue hasta la casa de los Čarić y permaneció aproximadamente una hora junto al moribundo.

De regreso a Sinj, cerca de las casas de la familia Malbaša, un suboficial alemán lo detuvo, le exigió el salvoconducto y le ordenó vaciar todos sus bolsillos. Luego le arrebató de las manos los objetos sagrados destinados a la unción, los arrojó al suelo y los pisoteó. A partir de ese momento existen distintas versiones de lo ocurrido.

Según una de ellas, fray Rafo fue arrojado vivo a una casa en llamas; según otra, primero fue asesinado y después su cuerpo fue lanzado a la planta baja de la vivienda, que posteriormente fue incendiada.

La hora de su muerte, las 17:27 de aquel viernes, quedó registrada en su reloj de bolsillo, hallado entre sus restos por el guardián del convento varios días después, entre las cenizas.

Las notas que fray Rafo escribió en aquel período hoy se leen como su testamento espiritual: “La perfección reside en el amor. Junto a Dios somos la luna y las estrellas; sin Él, somos tiniebla”.