Slaven Bilić übernimmt Kroatiens Nationalteam: «Ich bin hier, um Grosses zu erreichen»

Slaven Bilić ist offiziell neuer Trainer der kroatischen Fussballnationalmannschaft. Nach dem Rücktritt von Zlatko Dalić wurde der 57-Jährige am Montag vom Exekutivkomitee des Kroatischen Fussballverbands (HNS) zum neuen Nationaltrainer ernannt und an einer Medienkonferenz gemeinsam mit HNS-Präsident Marijan Kustić vorgestellt.

Kustić würdigte zunächst die Verdienste von Zlatko Dalić, der die Nationalmannschaft in den vergangenen Jahren zu ihren grössten Erfolgen geführt hatte.

"Ich möchte Zlatko Dalić für alles danken, was er für den kroatischen Fussball geleistet hat. Er hat unsere volle Unterstützung und ich wünsche ihm für seine weitere Karriere nur das Beste", sagte Kustić. Gleichzeitig zeigte er sich überzeugt, mit Bilić die richtige Wahl getroffen zu haben. Dieser habe die Entwicklung der Nationalmannschaft über Jahre hinweg entscheidend mitgeprägt.

Für Bilić ist es die zweite Amtszeit als kroatischer Nationaltrainer. Bereits zwischen 2006 und 2012 stand er an der Seitenlinie der «Vatreni». 

"Ich danke dem Kroatischen Fussballverband und Präsident Marijan Kustić für das Vertrauen. Ich war bereits als Spieler und sechs Jahre lang als Nationaltrainer Teil dieser Mannschaft. Deshalb weiss ich genau, wohin ich komme und welche Erwartungen an mich gestellt werden. Ich freue mich sehr auf diese Aufgabe", erklärte Bilić.

Zu den ersten Aufgaben des neuen Nationaltrainers gehört das Gespräch mit Kapitän Luka Modrić, dessen Zukunft in der Nationalmannschaft weiterhin offen ist.

"Luka ist eine Ausnahmeerscheinung – nicht nur für Kroatien, sondern für den Weltfussball. Er ist weit mehr als nur unser bester Spieler. Natürlich wünsche ich mir, dass er weitermacht. Aber diese Entscheidung liegt allein bei ihm."

Bilić bestätigte, dass er bereits in den vergangenen Monaten mehrfach mit Modrić über dieses Thema gesprochen habe. 

 

An Ambitionen mangelt es dem neuen Nationaltrainer nicht.

"Ich bin hier, um ein grosses Resultat zu erreichen", betonte Bilić. Die Voraussetzungen dafür seien aus seiner Sicht hervorragend: "Wir verfügen über einen stabilen Verband, eine starke Mannschaft und eine Nationalelf, die in den vergangenen Jahren bewiesen hat, wozu sie fähig ist."

Sein Ziel seien Spitzenresultate sowohl bei der Europameisterschaft als auch in der UEFA Nations League. 

"Es wird schwierig, aber genau dafür arbeiten wir."

Bei der Kaderzusammenstellung kündigte Bilić an, ausschliesslich auf Leistung zu setzen.

"In der Nationalmannschaft zählt nur Qualität. Es spielt keine Rolle, ob jemand in der kroatischen Liga oder bei Manchester City spielt. Ebenso wenig spielen Alter oder Erfahrung eine entscheidende Rolle."

Junge Spieler würden ihre Chancen erhalten, müssten sich diese aber durch ihre Leistungen verdienen. 

Mit seinem Vorgänger Zlatko Dalić habe er bislang noch nicht gesprochen, kündigte jedoch an, dies bald nachzuholen. 

"Er hat Aussergewöhnliches geleistet und gezeigt, dass Kroatien von grossen Erfolgen träumen darf. Das war auch einer der Gründe, weshalb ich diese Aufgabe angenommen habe."

Rückblickend auf die Weltmeisterschaft zeigte sich Bilić mit der Leistung der Mannschaft grundsätzlich zufrieden. Besonders das Achtelfinale gegen Portugal habe jedoch einen bitteren Beigeschmack hinterlassen.

"Die zweite Halbzeit gegen Portugal war herausragend. Ich kann nur sagen: Wir wurden benachteiligt. Diese letzte Entscheidung war für mich nicht nachvollziehbar."

Seine erste Amtszeit bewertet Bilić differenziert. Neben erfolgreichen Jahren habe es auch schwierige Phasen gegeben.

"Seit damals sind 14 Jahre vergangen. Heute verfüge ich über mehr Erfahrung, Wissen und Gelassenheit. Ich habe das Gefühl, dass jetzt der richtige Zeitpunkt gekommen ist und ich mich im besten Alter für diese Aufgabe befinde."

Mit seiner Rückkehr beginnt für Kroatiens Nationalmannschaft ein neues Kapitel. Bilić will dabei an die erfolgreiche Ära seines Vorgängers anknüpfen – und mit den «Vatreni» erneut um internationale Titel kämpfen.