Kroatien schlägt Slowenien und steht vor dem Halbfinaleinzug

Die kroatische Handballnationalmannschaft hat einen wichtigen Schritt Richtung Halbfinale der Europameisterschaft gemacht. Mit einem 29:25-Erfolg gegen Slowenien wahrte Kroatien seine Chancen auf den Einzug in die Runde der letzten vier. Überschattet wurde der Sieg jedoch von der Verletzung von Zvonimir Srna, dessen Einsatz im weiteren Turnierverlauf fraglich ist.

Für beide Mannschaften war ein Sieg Pflicht, da der Kampf um die Halbfinalplätze äußerst eng ist. Neben Kroatien und Slowenien kämpfen auch Island und Schweden um die ersten beiden Plätze. Entsprechend hoch war die Intensität der Partie, in der sich Kroatien vor allem auf seine starke Defensive und einen überragenden Torhüter verlassen konnte.

Zum Spieler des Spiels wurde Kroatiens Schlussmann Matej Mandić gewählt, der mit zahlreichen Paraden entscheidend zum Erfolg beitrug und den slowenischen Angriff immer wieder zur Verzweiflung brachte.

Die endgültige Entscheidung in der Gruppe fällt bereits morgen. Auf dem Programm stehen die letzten Gruppenspiele: Slowenien trifft um 15:30 Uhr auf Island, Kroatien spielt um 18:00 Uhr gegen Ungarn, und zum Abschluss kommt es um 20:30 Uhr zum Duell zwischen der Schweiz und Schweden.

Die ersten beiden Mannschaften der Gruppe qualifizieren sich für das Halbfinale und bleiben im Rennen um die Medaillen. Die drittplatzierten Teams aus den Gruppen I und II bestreiten zudem ein Spiel um Platz fünf – ein Duell mit großer Bedeutung, da dieser Rang einen direkten Startplatz für die Weltmeisterschaft im kommenden Jahr in Deutschland sichern kann.