Sie kehrten mit Welterfahrung zurück – jetzt wollen sie diese in ein besseres Kroatien verwandeln

Das Wissen, die Erfahrung und die Lebensjahre, die sie außerhalb Kroatiens verbracht haben, wollen sie heute in etwas verwandeln, das genau hierbleiben wird. Zdenko Štriga verbindet die kroatische Diaspora und Geschäftsleute mit der Heimat und beteiligt sich an Projekten, die die Entwicklung und Rückkehr fördern sollen. Marija Tafra hingegen, die in Amerika aufgewachsen ist, gründet ein Unternehmen, um Jugendlichen und Menschen mit kroatischen Wurzeln zu helfen, sich nach ihrer Ankunft in Kroatien leichter zurechtzufinden.

Zdenko möchte Kroatien die in Deutschland gesammelten Erfahrungen zurückgeben

Zdenko Štriga war erst 14 Jahre alt, als das Familienleben in Deutschland fortgesetzt wurde. Seine Mutter ging 1968 fort, um bessere Bedingungen für die Familie zu schaffen, und für den Teenager aus Belišće war Frankfurt anfangs eine völlig neue Welt.

Deutschland brachte ihm geschäftliche Erfahrung und zahlreiche Kontakte, aber Kroatien verschwand nie aus seinem Leben. Nach der Gründung des kroatischen Staates engagierte er sich immer stärker dafür, die Diaspora mit der Heimat zu verbinden. In Frankfurt eröffnete er ein Geschäfts- und Werbezentrum, und die Intensität seiner Verbindungen zu Kroatien zeigt sich am besten in der Tatsache, dass er in manchen Jahren mehr als 50 Mal hierher flog.

Heute verbringt er den größten Teil des Jahres in Kroatien und möchte die Kontakte, die er über Jahrzehnte in Deutschland geknüpft hat, für Projekte in der Heimat nutzen.

Von der Diaspora zu neuen Möglichkeiten in Kroatien

Als Berater der Regierung der Republik Kroatien für Einwanderung ist Štriga der Ansicht, dass Kroatien die Chance hat, Menschen, die über eine Rückkehr nachdenken, stärker mit den Möglichkeiten zu verbinden, die ihnen die Heimat bieten kann.

Er ist auch an dem Projekt „Cro Green“ beteiligt, dessen Ziel unter anderem die Wiederbelebung dünner besiedelter Teile Kroatiens, die Entwicklung der Landwirtschaft sowie das Anziehen von Wissen und Menschen aus der Diaspora ist.

Seine Idee der Rückkehr ist daher nicht nur eine persönliche. Er möchte, dass die in Deutschland erworbenen Erfahrungen und Kontakte Teil der kroatischen Zukunft werden.

Zagreb bedeutete ihr schon als Mädchen Freiheit

Marija Tafra lernte Kroatien lange vor ihrer Entscheidung kennen, dort zu leben. Sie wuchs in einem Vorort von Detroit auf und verbrachte fast jeden zweiten Sommer bei ihrer Großmutter im Zagreber Stadtteil Trešnjevka.

Den Unterschied zwischen den beiden Welten spürte sie bereits als Mädchen. Im amerikanischen Vorort musste man fast überallhin mit dem Auto fahren, während sie in Zagreb etwas ganz Gewöhnliches begeisterte – ihre Großmutter konnte sie alleine losschicken, um Brot zu holen. Für Marija war genau diese kindliche Unabhängigkeit das Gefühl von Freiheit.

Im Jahr 2009, als sie 27 Jahre alt war, zog sie nach Kroatien. Hier gründete sie eine Familie und ist heute Mutter von drei Kindern.

Kroatien war nicht ohne Herausforderungen

Das Leben in dem Land, das sie jahrelang als ihr eigenes empfunden hatte, sah jedoch nicht ganz so aus, wie sie es sich vorgestellt hatte.

Marija schloss in den USA ihr Studium der Anglistik und Psychologie ab, sah sich nach ihrer Ankunft jedoch mit Schwierigkeiten bei der Anerkennung ihrer Qualifikationen und der Beschäftigung in ihrem Beruf konfrontiert. Es brauchte auch Zeit, sich an eine andere Lebensweise, die Bürokratie und die gesellschaftlichen Regeln anzupassen.

Dennoch blieb sie. Mit der Zeit wurde genau die Erfahrung ihrer eigenen Einwanderung zu etwas, das sie heute nutzen möchte, um anderen den Weg zu erleichtern.

Jetzt möchte sie denen helfen, die erst noch ankommen

Marija bereitet die Eröffnung ihres eigenen Gewerbes für das Coaching von Jugendlichen vor. Sie möchte insbesondere mit jungen Rückkehrern und Nachkommen kroatischer Auswanderer arbeiten, da sie aus eigener Erfahrung weiß, auf welche Hindernisse sie stoßen können, wenn sie sich entscheiden, ihr Leben in Kroatien fortzusetzen.

Sie möchte ihnen helfen, den Weg, den sie selbst bereits gegangen ist, leichter zu bewältigen – von der Entscheidung über die Ankunft und die Anpassung an die neue Umgebung bis hin zur Schaffung des eigenen Platzes in Kroatien.

Zdenko und Marija sprechen heute nicht nur darüber, warum sie sich für Kroatien entschieden haben. Ihre Geschichten sind einen Schritt weiter gegangen – hin zu der Frage, was sie Kroatien mit den Erfahrungen geben können, die sie außerhalb des Landes erworben haben.