Freiwilligenarbeit in Gospić: Eine Rückkehr zu den eigenen Wurzeln

Valeria Salgado Sankovich, eine junge Kolumbianerin kroatischer Abstammung, verbrachte zwei intensive Wochen in Kroatien im Rahmen der Eco Heritage Task Force. Diese Initiative der Hrvatska matica iseljenika (Kroatische Heimatsstiftung) bringt junge Menschen aus der Diaspora zusammen, um ihnen die Kultur, die Sprache und das Land ihrer Vorfahren näherzubringen. Zusammen mit 24 anderen Jugendlichen aus aller Welt lebte und arbeitete Valeria in Gospić.

Ein neues Zuhause und helfende Hände

Untergebracht im Schülerheim in Gospić, wuchs die internationale Gruppe schnell zu einer Gemeinschaft zusammen. Ihr Aufenthalt war geprägt von harter Arbeit und tiefen Einblicken in den kroatischen Alltag. Zu ihren ersten Aufgaben gehörte die Renovierung und Neugestaltung von Räumen in einem lokalen Altenheim sowie die Reinigung eines nahegelegenen Flusses.

Valerias Lieblingsaktivität war jedoch die Erneuerung eines Parks in der Nähe ihrer Schule. Über ihre Ankunft und die Gemeinschaft sagte sie:

"Ich kam in Gospić an, ohne zu wissen, was mich erwartet... Obwohl sich unsere Geschichten unterschieden, teilten wir etwas Gemeinsames: die Verbindung zu Kroatien und den Wunsch zu entdecken, was es wirklich bedeutet, Teil einer Gemeinschaft zu sein."

Sprache, Küche und die Schönheit des Landes

Neben der Freiwilligenarbeit umfasste das Programm auch den Sprachunterricht bei der Lehrerin Viktorija und Kochworkshops mit Tomislav, bei denen traditionelle kroatische Rezepte zubereitet wurden. Für Valeria hatte das Lernen der Sprache eine tiefe emotionale Bedeutung:

"Für uns, die wir außerhalb Kroatiens leben, hat das Erlernen der Sprache eine besondere Bedeutung: Wir fühlen, dass uns jedes neue Wort – wenn auch nur ein bisschen – einem Teil unserer Familiengeschichte näher bringt."

Die Gruppe nutzte die Zeit auch, um historische Stätten und Naturwunder zu erkunden, darunter Bunić, Karlobag, das Nikola-Tesla-Museum, die Insel Rab und Zadar. Besonders die Plitvitzer Seen hinterließen einen bleibenden Eindruck bei Valeria:

"Die Plitvitzer Seen waren für mich einer der beeindruckendsten und schönsten Teile der Reise... Das Wasser, die Farben, die Wasserfälle und die umliegende Natur wirkten wie eine Szene von einem Foto."

Inspiration für die Zukunft und ein schwerer Abschied

Das Treffen mit anderen jungen Kroaten aus der ganzen Welt inspirierte Valeria dazu, neue Ideen in der kroatischen Gemeinschaft in Kolumbien über die Wirtschaftskammer umzusetzen. Der Abschied nach nur zwei Wochen fiel ihr sichtlich schwer, da in der kurzen Zeit tiefe Freundschaften entstanden waren. Für Valeria war das Programm weit mehr als nur ein Urlaub:

"Es ist ein Erbe, das mir mein Großvater hinterlassen hat, und eine Verbindung zu einem Land, von dem ich – obwohl ich den größten Teil meines Lebens weit weg verbracht habe – irgendwie immer gefühlt habe, dass es auch ein Teil von mir ist."

Autor: David Rey