Alter Brauch „Materice“ – Feier von Mutterschaft und Familiengemeinschaft in der Adventszeit

„Materice“ sind ein alter Adventsbrauch, bei dem Mutterschaft, Familie und die Verbindung von kirchlichem und weltlichem Leben gefeiert werden. Der Brauch fällt auf den dritten Adventssonntag und hat sich in verschiedenen Regionen bis heute erhalten – unter anderem bei den Bunjevci-Kroaten, in Posavina, Mittelbosnien, der dalmatinischen Zagora und Teilen Herzegowinas. Obwohl die Art der Feierlichkeiten von Ort zu Ort variiert, bleibt der gemeinsame Nenner gleich: Familientreffen, Schenken und die Würdigung von Frauen.

Diesen Tag gratulieren junge Männer, Männer und Kinder den Mädchen, Frauen, Müttern, Schwiegermüttern, Grossmüttern, Tanten, Nachbarinnen und anderen Frauen in der Gemeinschaft. 

Ein typischer Vers, der an diesem Tag gesungen oder rezitiert wird, lautet:

"Gegrüsst sei Jesus, Herrin. 

Heute sind bei uns die Materice.

Ich ging über das Feld,

damit du mir eine Nuss gibst.

Ich werde dir die weisse Hand reichen,

damit du mir einen Apfel gibst."

Die Glückwünsche werden meist mit symbolischen Geschenken wie Orangen, Nüssen, Haselnüssen, Äpfeln, getrockneten Feigen oder Süssigkeiten erwidert . In manchen Regionen gibt es auch wertvollere Geschenke, wie selbstgestrickte Socken oder hausgemachten Schnaps.

In spielerischen Varianten des Brauchs stehen die Kinder früh auf und „fesseln“ symbolisch die Mutter, um ein Lösegeld zu fordern. Um ihre „Freiheit“ zurückzuerlangen, beschenkt die Mutter sie mit kleinen Aufmerksamkeiten – das Ganze findet in einer fröhlichen, gemeinschaftlichen Atmosphäre statt.

Besonders bei den Bunjevci-Kroaten ist der Brauch des Schenkens eines geschmückten Apfels überliefert, in den Münzen, Nüsse, Taschentücher und andere Kleinigkeiten gesteckt werden. Männer besuchen an diesem Tag auch ihre Schwiegermütter, von denen sie ebenfalls Geschenke erwarten. Die Gratulationen werden oft mit traditionellen Reimen begleitet, die mündlich überliefert wurden und dem Brauch zusätzlich Lebendigkeit verleihen.

„Materice“ gehören zum Zyklus alter Adventsbräuche. Daneben werden Djetinjci (zweiter Adventssonntag), bei dem symbolisch Kinder „gefesselt“ werden, und Očići (vierter Adventssonntag), bei dem Väter ein „Lösegeld“ in Form von Geschenken zahlen, gefeiert.

Neben den Feierlichkeiten in den Familienhäusern wurden „Materice“ auch regelmässig in den Kirchen begangen, wo bei Gottesdiensten für die Mütter gebetet wurde. So zeigt sich über Jahrhunderte hinweg die enge Verbindung von liturgischem und volkstümlichem Leben, in dem der Glaube sowohl in der Kirche als auch in der Familie gelebt und gefeiert wurde.