Kroatien startet mit Niederlage gegen England – Livaković bester Mann der Vatreni

Dallas – Die kroatische Nationalmannschaft ist mit einer 2:4-Niederlage gegen England in die Gruppe L des Turniers gestartet. Nach einer ausgeglichenen ersten Halbzeit verloren die Vatreni vor allem zu Beginn des zweiten Durchgangs den Faden und mussten sich letztlich einer starken englischen Auswahl geschlagen geben.

Nationaltrainer Zlatko Dalić zeigte sich nach dem Spiel enttäuscht über die Leistung seiner Mannschaft nach dem Seitenwechsel.

„Es war eine schwere Niederlage. Vor allem die ersten Minuten der zweiten Halbzeit haben wir schlecht gespielt. In der ersten Halbzeit haben wir zwei Gegentore nach Standardsituationen kassiert – eines nach einem Elfmeter, das andere nach einer Ecke. Wir standen grundsätzlich gut, haben aber einige Situationen nicht richtig gelöst. Mit dem dritten Gegentor direkt nach der Pause wurde es sehr schwer, wieder ins Spiel zurückzufinden“, erklärte Dalić.

Auch Joško Gvardiol sah den entscheidenden Moment unmittelbar nach Wiederanpfiff.

„Natürlich ist das kein gutes Ergebnis. Zweimal sind wir zurück ins Spiel gekommen. Wir kennen die Qualität der Engländer und wissen, was für eine starke Mannschaft sie haben. Am Ende war es einfach nicht genug. Besonders das Tor zu Beginn der zweiten Halbzeit war entscheidend. Uns hat in dieser Phase die Konzentration gefehlt und plötzlich ging alles sehr schnell“, sagte der Verteidiger.

Trotz der Niederlage blickt Gvardiol optimistisch auf die kommenden Aufgaben. „Es sind noch zwei Spiele zu spielen, nichts ist entschieden. Wir müssen die Köpfe hochnehmen, uns gut regenerieren und die nächsten Tage nutzen, um uns vorzubereiten.“

Für einen positiven Moment aus kroatischer Sicht sorgte Martin Baturina, der den ersten kroatischen Treffer bei diesem Turnier erzielte.

„Wir haben in der ersten Halbzeit gut gespielt. Vielleicht haben wir einige unnötige Gegentore auf eine unglückliche Art kassiert. England war insgesamt die bessere Mannschaft und hat verdient gewonnen. Trotzdem haben wir gezeigt, dass wir auch gegen die stärksten Gegner mithalten können. Über mein Tor freue ich mich, aber das Ergebnis überschattet natürlich alles“, sagte Baturina.

Der beste kroatische Spieler auf dem Platz war jedoch Dominik Livaković. Der Schlussmann der Vatreni verhinderte mit mehreren starken Paraden eine noch deutlichere Niederlage und hielt seine Mannschaft über weite Strecken im Spiel. Immer wieder rettete er gegen gefährliche englische Angriffe und zeigte einmal mehr seine Klasse auf internationaler Bühne.

Für Kroatien bleibt nun die Hoffnung auf die kommenden beiden Gruppenspiele, in denen die Mannschaft die Chance hat, sich den Einzug in die nächste Runde zu sichern.