Beljo: «Mit der Zeit werden wir immer besser» – Vušković: «Wir kennen unser Ziel»

Vor dem Nations-League-Spiel gegen England am Samstag auf der Rujevica in Rijeka standen Dion Drena Beljo und Luka Vušković den Medien Rede und Antwort. Beide blickten auf das vergangene Spiel gegen Spanien zurück und sprachen über ihre persönliche Entwicklung sowie die bevorstehende Partie.

Für Dion Drena Beljo war das Spiel in Sevilla trotz der 1:4-Niederlage ein besonderer Moment. Der Stürmer erzielte sein erstes Tor für die kroatische A-Nationalmannschaft und brachte Kroatien zwischenzeitlich zum Ausgleich. 

«Das ist mein Lieblingstor meiner bisherigen Karriere. Dazu kann ich eigentlich nicht mehr viel sagen», sagte Beljo.

Der Treffer gibt ihm zusätzlichen Antrieb. Nach seiner Nichtberücksichtigung für die Weltmeisterschaft wolle er sich nun umso stärker für weitere Einsätze empfehlen. 

«Das ist auf jeden Fall Motivation und ein Ansporn für die Zukunft. Ich möchte mich noch mehr, noch stärker zeigen und so lange wie möglich hierbleiben.»

Vušković: «Ich bin besser vorbereitet»

Auch Luka Vušković geht mit zusätzlichen Erfahrungen in das Duell mit England. Der junge Innenverteidiger hat inzwischen Einsätze in der Premier League gesammelt und sieht darin einen wichtigen Vorteil. 

«Ich glaube, dass mir meine Einsätze in der Premier League geholfen haben und dass ich für dieses Spiel besser vorbereitet bin als damals», sagte Vušković. 

Nun gelte die volle Konzentration dem kommenden Gegner: «Jetzt müssen wir uns auf England konzentrieren. Das ist im Moment das Wichtigste.» 

Nach dem Spiel gegen Spanien tauschte Vušković zudem sein Trikot mit dem spanischen Nachwuchsverteidiger Pau Cubarsí. Vušković hatte selbst danach gefragt. 

«Ich habe nach seinem Trikot gefragt, weil ich ihn für einen wirklich hervorragenden Innenverteidiger halte. Ich glaube, dass er einmal zu den ganz Grossen auf dieser Position gehören wird», erklärte der Kroate.

Beljo: «Als Stürmer wird man an Toren gemessen»

Besonders stolz ist Beljo darauf, dass ihm sein erster Treffer für die Nationalmannschaft ausgerechnet gegen Spanien gelang. 

«Das ist für mich wirklich eine grosse Sache. Besonders bei meinem Debüt von Beginn an gegen eine solche Mannschaft zu treffen. Gerade als Stürmer bedeutet einem das sehr viel und gibt zusätzliche Kraft und Motivation für die nächsten Spiele.» 

Als Angreifer werde man letztlich vor allem an seinen Toren gemessen, so Beljo. «Egal, wie gut du auf dem Platz arbeitest, als Stürmer wirst du immer nach deinen Toren beurteilt. Deshalb bin ich vor allem sehr froh. Es fühlt sich an, als wäre mir ein Stein vom Herzen gefallen.»

England muss auf O’Reilly verzichten

England wird in Rijeka ohne Nico O’Reilly antreten. Der 21-jährige Nationalspieler hat die Mannschaft verletzungsbedingt verlassen und ist zu seinem Verein Manchester City zurückgekehrt. Nationaltrainer Thomas Tuchel verzichtet auf eine Nachnomination. O’Reillys Platz dürfte voraussichtlich Lewis Hall von Newcastle United übernehmen. 

Für Beljo und Vušković steht damit am Samstag der nächste wichtige Schritt mit der Nationalmannschaft bevor. Beide wollen ihre jüngsten Erfahrungen nutzen und sich im Duell mit England weiter empfehlen.