Kroatien rutscht im Ranking der Gruppendritten weiter ab – Punkte gegen Ghana sind Pflicht

Die kroatische Fussballnationalmannschaft ist im Ranking der Gruppendritten bei der FIFA-Weltmeisterschaft auf den siebten Platz zurückgefallen. Acht der zwölf drittplatzierten Teams erreichen die K.o.-Phase. Vor dem entscheidenden Gruppenspiel gegen Ghana bleibt die Ausgangslage für die Auswahl von Trainer Zlatko Dalić dennoch in den eigenen Händen.

Nach den Begegnungen der Gruppe H steht fest, dass vier Punkte für den Einzug in den Achtelfinal ausreichen. Spanien sicherte sich mit einem 1:0-Sieg gegen Uruguay den Gruppensieg, während sich die Kapverden und Saudi-Arabien torlos trennten. Damit qualifizierten sich Ägypten, Ghana, England und Portugal bereits vor dem letzten Spieltag als eine der besten drittplatzierten Mannschaften für die K.o.-Runde.

Für Kroatien hat dies einen positiven Nebeneffekt: Gegner Ghana hat das Weiterkommen bereits auf sicher und kann ohne zusätzlichen Druck in die Partie gehen.

Weniger erfreulich verlief hingegen der Abschluss der Gruppe G. Belgien gewann klar mit 5:1 gegen Neuseeland und sicherte sich den ersten Platz. Gleichzeitig erreichte Ägypten gegen den Iran ein 1:1. Der Iran verbesserte sich damit auf drei Punkte und verdrängte Kroatien dank der besseren Tordifferenz (3:3 gegenüber 3:4) auf Rang sieben der Tabelle der Gruppendritten.

Vor dem letzten Gruppenspiel liegt Kroatien damit nur noch zwei Plätze über dem Strich. Die Situation bleibt jedoch überschaubar: Mit einem Sieg gegen Ghana würde sich die Mannschaft mindestens den zweiten Platz in der Gruppe sichern und direkt in die K.o.-Phase einziehen. Auch ein Unentschieden und damit insgesamt vier Punkte würden voraussichtlich für das Weiterkommen als einer der besten Gruppendritten reichen.

Eine Niederlage würde die Ausgangslage hingegen deutlich verschlechtern. Kroatien bliebe bei drei Punkten und wäre auf die Resultate der übrigen Gruppen angewiesen.

Sollte Kroatien bei drei Punkten bleiben, würde es zumindest vor Uruguay liegen, das seine Gruppe mit lediglich zwei Punkten beendet hat. Auch Schottland schloss die Gruppenphase mit drei Punkten und einer Tordifferenz von minus drei ab und würde hinter Kroatien bleiben – ausser die Mannschaft von Zlatko Dalić verliert gegen Ghana mit mehr als zwei Toren Unterschied.

Gefährlich könnten dagegen noch Algerien und die Demokratische Republik Kongo werden. Algerien trifft im letzten Gruppenspiel auf Österreich, die DR Kongo spielt gegen das bisher punktlose Usbekistan. Beide Teams könnten mit einem Sieg auf vier Punkte kommen und Kroatien im Ranking der Gruppendritten überholen.