In Kanada hatten sie alles – außer Ruhe: Für ihren Sohn kehrten sie nach Kroatien zurück

„Unser Herz ist glücklicher, unsere Seele ruhiger“ – mit diesen Worten beschreibt Nela Janković eine Entscheidung, die das Leben ihrer Familie verändert hat. Nach Jahren in Kanada, wo sie bei großen Fluggesellschaften Karriere gemacht hatte, entschied sie sich gemeinsam mit ihrem Mann und ihrem Sohn, nach Kroatien zurückzukehren.

Obwohl ihre Eltern und ihr Bruder weiterhin auf der anderen Seite des Atlantiks leben, haben Nela und ihre Familie nach eigenen Angaben erst durch die Rückkehr gefunden, was ihnen gefehlt hatte: Ruhe, Sicherheit und das Gefühl, endlich wieder zu Hause zu sein.

Mit zwölf Jahren verließ sie Kroatien und wagte einen Neuanfang

Nela Janković, geborene Siščanka, erzählte ihre Lebensgeschichte in der Rubrik „Ausländer in Kroatien“ der Sendung „Dobro jutro, Hrvatska“ des kroatischen Fernsehens HRT. Sie war erst zwölfeinhalb Jahre alt, als ihre Eltern beschlossen, Kroatien zu verlassen und nach Kanada auszuwandern. In Mississauga begann die Familie ein neues Leben. Die Anpassung an eine vollkommen andere Welt war jedoch nicht einfach.

„Ich habe meine Schulausbildung in Kanada abgeschlossen und dort meine ersten beruflichen Erfahrungen gesammelt. Aus einem unbekannten Grund bin ich in Kanada viel zu schnell erwachsen geworden – früher als vorgesehen“, erinnert sich Nela.

Besonders schwer fiel ihr und ihrem Bruder der Abschied von ihren Freunden, ihrer Schule und der vertrauten Umgebung.

„Plötzlich sagen die Eltern: ‚Wir packen, verkaufen alles, was wir haben, und ziehen ans andere Ende der Welt.‘ Natürlich war das ein Schock. Aber ich hatte die Unterstützung meiner Eltern und meines Bruders“, erzählt sie.

Ohne Englischkenntnisse, aber mit Unterstützung der kroatischen Gemeinschaft

Nela und ihr damals 15-jähriger Bruder kamen ohne Englischkenntnisse nach Kanada. In den ersten Monaten half ihnen vorwiegend die kroatische Gemeinschaft vor Ort, sich in der neuen Umgebung zurechtzufinden.

In der Schule wurden sie mit Kindern kroatischer Herkunft zusammengebracht, damit ihnen die Eingewöhnung leichter fiel. Nela räumt jedoch ein, dass das Leben innerhalb der Gemeinschaft auch einen Nachteil hatte: Es gab weniger Gelegenheiten, im Alltag Englisch zu sprechen.

Deshalb beschlossen sie und ihr Bruder sogar, die kroatischen Fernsehsender im Haushalt abzubestellen, um ihre Eltern dazu zu bewegen, schneller Englisch zu lernen.

Mit der Zeit fand Nela sich in ihrer neuen Heimat zurecht, schloss ihre Ausbildung ab und baute eine erfolgreiche berufliche Laufbahn auf. Sie arbeitete für Air France, KLM und Air Canada. Bei Air Canada war sie in den letzten fünf bis sechs Jahren vor der Corona-Pandemie beschäftigt.

Eine Jugendliebe, die über soziale Netzwerke wieder auflebte

Ein besonderer Teil von Nelas Geschichte ist die Beziehung zu ihrem Mann, der ebenfalls in Sisak geboren wurde.

Die beiden kannten sich bereits aus ihrer Kindheit und begegneten sich zum ersten Mal während eines Sommerurlaubs am Meer. Später führte das Leben sie in unterschiedliche Länder.

Nelas späterer Mann lebte wegen seiner Fußballkarriere in Österreich, der Schweiz und Deutschland, während sie in Kanada aufwuchs.

Jahre später fanden sie über soziale Netzwerke wieder zueinander.

„Da ich bei Air Canada arbeitete, konnte ich mich nach der Arbeit einfach in ein Flugzeug setzen und zu ihm nach München fliegen – oder ihn am Flughafen abholen und mit demselben Flugzeug wieder zurück nach Kanada fliegen. Es sollte wohl einfach so sein“, erinnert sich Nela.

„In Kanada sahen wir für uns einfach keine Zukunft“

Nachdem sie eine Familie gegründet hatten, standen Nela und ihr Mann vor einer grundlegenden Entscheidung: Wo wollten sie künftig leben und ihren Sohn großziehen?

Kanada, Deutschland und Kroatien kamen als mögliche Lebensmittelpunkte infrage.

„Unser Sohn ist fünfeinhalb Jahre alt und wurde in Kanada geboren. Wir hatten drei Möglichkeiten: Kanada, Deutschland oder Kroatien. In Deutschland wären wir wieder auf uns allein gestellt gewesen. In Kanada sahen wir für uns einfach keine Zukunft. Wir hatten das Gefühl, dass es an der Zeit war, nach Hause zurückzukehren und unseren Sohn hier großzuziehen – so, wie unsere Eltern uns großgezogen haben“, erklärt Nela.

Obwohl ihre Eltern und ihr Bruder in Kanada geblieben sind, sind Nela und ihr Mann überzeugt, mit der Rückkehr in ihre Heimat die richtige Entscheidung getroffen zu haben.

„Unser Herz ist glücklicher, unsere Seele ruhiger“

Auf die Frage, warum sie nach Kroatien zurückgekehrt sind, findet Nela eine einfache, aber emotionale Antwort.

„Unser Herz ist glücklicher, unsere Seele ruhiger. Wenn wir morgens aufwachen, haben wir nicht mehr dieses beklemmende Gefühl im Magen und fragen uns nicht mehr: Was jetzt? Wie geht es weiter? Werden wir es schaffen, eine Immobilie zu kaufen oder einmal auf Reisen zu gehen?“

In Kanada, erklärt sie, habe sich ihr Leben zunehmend darum gedreht, möglichst viel zu arbeiten, um wenigstens einen Teil des Jahres in Kroatien verbringen zu können.

„Mehr oder weniger bestand unser Leben in Kanada aus neun Monaten Arbeit – pausenlos, von morgens bis spät in die Nacht –, damit wir drei Monate, einen Monat oder wie lange auch immer nach Kroatien kommen konnten. Eines Tages haben wir gesagt: „Dieses Leben wollen wir nicht mehr“, erzählt sie.

In Sisak fanden sie das Leben, das sie sich gewünscht hatten

Heute arbeitet Nela bei der Stadtverwaltung von Sisak, ihr Mann ist im Justizvollzugsdienst tätig. Beide haben eine Beschäftigung gefunden und sind nach ihren Worten mit dem Leben zufrieden, das sie sich nach ihrer Rückkehr aufgebaut haben.

Obwohl Nela einen großen Teil ihrer Kindheit und Jugend in Kanada verbrachte, blieb Kroatien der Ort, an den sie zurückkehren wollte.

Nach Jahren zwischen zwei Ländern haben Nela und ihre Familie beschlossen, ihre Zukunft dort aufzubauen, wo ihre gemeinsame Geschichte begonnen hat – in Kroatien.