70 años del Club Croata Jadran de Perú

Los inmigrantes croatas llegados al Perú el año 1948, el 21 de marzo de 1951 fundaron en Lima el Club Social y Cultural Croata Jadran. 

- Existen historias de nuestros padres, una de ellas es la mía. Soy Ivan Kovacevic Babic, presidente del Club Social y Cultural Croata Jadran. Mi padre Franjo Kovacevic Matusinovic fue socio fundador del club. En 1948 llegó al Perú, dejando en Croacia a a su esposa y 2 hijas. Todos eran de la localidad de Studenci. Después de 15 años mi madre llega al Perú, dejando a mis hermanas casadas. Yo nací en Lima.

En los años siguientes mi madre pudo viajar a Croacia en tres oportunidades, falleció en 1992. Mi padre no pudo viajar y mis hermanas no podrían salir de Yugoslavia, nunca más se vieron, él falleció en 1989. Una de mis hermanas vive en Zagreb y la otra en Imotski. Esta es una pequeña parte de mi historia familiar - señala Ivan Kovacevic.

El 24 de febrero de 1948 arribaron al puerto del Callao 626 inmigrantes europeos, la mayoría de ellos eran croatas.

- Esto en función al convenio suscrito entre el gobierno peruano y el Comité Intergubernamental de Refugiados. Todos ellos fueron alojados en el Colegio Militar en Callao, donde les brindaron alojamiento hasta que pudieran encontrar un trabajo. Ninguno de ellos hablaba castellano, entendían algo de italiano. Pero todos con las ansias de vivir en libertad, reconstruir sus vidas y conformar hogares. Muchos eran agricultores y obreros especializados, pero también habían abogados, doctores en filosofía y otros con estudios inconclusos, como consecuencia de la guerra.

Después de algunos días de estar en el colegio militar tomaron diferentes rumbos. Algunos fueron a la ciudad de Arequipa, otros a las minas en Cerro de Pasco. Una gran mayoría se quedo en la ciudad de Lima, desarrollando diversas actividades, desde jardineros, en fábricas de mármol, aserraderos y en otras actividades, donde cada quien fue forjando su destino con mucho esfuerzo. Primero luchando con las nuevas formas de vivir, una nueva forma de alimentarse, el idioma y generando nuevas amistades.

Toda esta situación nunca los desalentó. Por el contrario, los fortaleció. Se reunían por grupos en las plazuelas de Lima, de acuerdo a la cercanía donde laboraban o residían, manteniendo sus vínculos de amistad, sus añoranzas de estar lejos del suelo patrio, tratando de amoldarse a su nueva situación. Pero siempre con el mismo espíritu emprendedor de luchar para forjarse un futuro y pensando siempre en la amada patria - destaca el presidente de Club Croata Jadran.

Los inmigrantes croatas no tenían un local propio, pero se reunían para compartir juntos momentos agradables.

- Luego de algunos años y un poco más establecidos, nace la iniciativa de formar una institución y tener un lugar donde reunirse y compartir sus vivencias. Es así que conforman un grupo para hacer realidad este sueño. Dan la responsabilidad a las siguientes personas: Filip Kundid, Franjo Kovacevic, Ivan Teply, Marko Lesina, Pedro Bosnjakovic, Jakov Soce. El grupo convocó a una reunión más am¬plia el 25 de marzo de 1951 en el local del restaurante Macedonia de la ciudad de Lima.

Asistieron alrededor de 50 inmigrantes croatas, quienes dieron inicio a esta institución. En dicha reunión se aprobó el estatuto del club y se eligió a la primera junta directiva. También se acordó invitar a otros inmigrantes croatas para que se afilien al club, sobre todo a los de provin-cias. En la noche hubo un baile social en el local, al que asistieron más de 350 perso¬nas.

Ivan Teply, presidente del Club, dio un discurso presentando a los croatas y agradeciendo a las autoridades peruanas la acogida que se les había brin¬dado en el país. Posteriormente a esta fecha fueron integrándose como socios todos los croatas que llegaron a lo largo del año 1948 - destaca Ivan Kovacevic.

El ob¬jetivo principal de la primera junta directi¬va fue encontrar un local institucional y en poco tiempo pudieron alquilar un local en Lima.

- La inauguración fue todo un éxito desde el punto de vista organizativo, considerando los recursos disponibles. Había un gran en¬tusiasmo por parte de los socios, quienes se reunían en este lugar, sobre todo los fines de semana, a jugar bochas o palitroques. Compartían sus vivencias, sus alegrías y sus experiencias, realizaban sus fiestas y almuerzos, sobre todo en fechas trascendentales. Después se trasladaron a un local ubicado en Santa Clara. Este también fue un local alquilado en el cual estuvieron algunos años.

Los inmigrantes croatas deseaban tener algo propio que les perteneciera. Por tal motivo, los socios decidieron realizar una serie de actividades sociales y dar aportes para la adquisición de u local propio. El 15 de enero de 1970 vieron cristalizada esta obra, fecha en que se trasladan a su local propio, ubicado en la localidad de Santa Clara, a 14 km. de la ciudad de Lima, sede que actualmente se mantiene ya con los hijos, es decir una primera generación.

En esta sede se desarrollan numerosas actividades de carácter social, cultural y de difusión de la cultura e historia croata. Así mismo es el lugar donde se mantiene viva la llama que nos legaron nuestros padres, el amor y el cariño al suelo patrio y su mística de Dios -Patria - Hogar - concluye Ivan Kovacevic Babic, presidente del Club Social y Cultural Croata Jadran de Perú.