Die UEFA hat den Schiedsrichter für das erste Spiel der kroatischen Fussballnationalmannschaft bei der Europameisterschaft in Deutschland bekannt gegeben. Das Duell gegen Spanien, das am Samstag in Berlin stattfinden wird, wird der 39-jährigen Engländer Michael Oliver leiten.
Auch die weiteren Mitglieder des Schiedsrichterteams kommen aus England: Stuart Burt und Dan Cook werden als Linienrichter agieren, Anthony Taylor wird als vierter Offizieller fungieren und Stuart Attwell wird die VAR-Aufgaben übernehmen.
Die kroatischen Nationalspieler haben positive Erinnerungen an Michael Oliver, da er das Viertelfinalspiel bei der letzten Weltmeisterschaft in Katar pfiff, in dem Kroatien Brasilien im Elfmeterschiessen besiegte.
Interessanterweise leitete Oliver bereits zweimal Spiele zwischen Kroatien und Brasilien. Neben dem erwähnten WM-Viertelfinale 2022 war er auch Schiedsrichter beim Freundschaftsspiel am 3. Juni 2018 in Anfield, als Brasilien im Rahmen der Vorbereitung auf die WM in Russland mit 2:0 gewann.
Darüber hinaus war Oliver Hauptschiedsrichter in zwei weiteren Spielen der kroatischen Nationalmannschaft. Am 17. November 2020 pfiff er das Nations-League-Duell im leeren Poljud-Stadion, bei dem Kroatien mit 2:3 gegen Portugal verlor. Am 8. Oktober 2021 leitete er das Qualifikationsspiel für die WM 2022, in dem Kroatien Zypern auswärts mit 3:0 besiegte.
Michael Oliver ist seit 2016 als internationaler Schiedsrichter tätig.
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