Hrvatski bal je prvorazredni društveni događaj bez premca za hrvatsku manjinsku zajednicu - za sam ugled zajednice te za očuvanje njenog jezika i kulture kao najvažnijih elemenata njihova identiteta.
Sezona balova i plesnih zabava u siječnju i veljači je vrlo živa među Hrvatima u Austriji, Mađarskoj, Slovačkoj, Sloveniji i Srbiji. Bal je mjesto tradicije i očuvanja identiteta i opstojnosti hrvatske manjinske zajednice, ali i mjesto susreta, druženja i umrežavanja. Sezonu u Austriji otvorio je renomirani Hrvatski bal gradišćanskih Hrvata.
Jedan od najpoznatijih je svakako Hrvatski bal u Beču.
Hrvatski bal je reprezentativni događaj gradišćanskih Hrvata u Beču ima dugu povijest i tradiciju i počeci sežu u 1868. godinu. Do sada najstariji izvor o balu gradišćanskih Hrvata potječe iz 1922. godine. Bal je danas s jedne strane najvažnije društveno događanje Hrvata u Beču te izraz zajedništva – hrvatskog jezika i kulture u gradu, a s druge strane je bal i izraz priznanja, znak samopouzdanja kojim se u javnosti predstavljamo kao nacionalna manjina. Hrvatski bal stoji na četiri stupa: kultura, diplomacija, politika, gospodarstvo te u sebi nosi dio slavne bečke tradicije balova uz posebnu hrvatsku notu.
Tradicionalni Hrvatski bal je također jedno od najvećih integrativnih događanja te mu je primarna svrha, osim plesne zabave na više razina s različitim vrstama glazbe, pridodati ovom vrijednom događaju posebni hrvatski „štih“ te se time ističe kulturna i jezična zadaća organizatora. Želja hrvatske zajednice je povezati kulturu, politiku, diplomaciju i gospodarstvo kako bi se istaknuo njihov važan doprinos ponajprije u Beču, ali i na drugim autohtonim područjima gdje se održavaju lokalni Hrvatski balovi.
U skladu s motom bala osmišljen je i program, te nastupaju različite glazbene skupine i orkestri iz Beča, Gradišća, Mađarske, Slovačke, Vojvodine, Italije i Hrvatske. Kao stalna točka bečkom Hrvatskom balu pripada – pored posebnog otvaranja i atrakcije u ponoć – i moliškohrvatska Kvadrilja uz pratnju žive glazbe mlade skupine „KroaTarantata“ iz Mundimitra/Montemitro (Molise, Italija).
Proteklog vikenda održano je 79. izdanje bala u Parkhotelu Schönbrunn u Beču, na kojem je bilo više od 1200 gostiju.
Ovogodišnje geslo bilo je “Grad:išće”, a naglasak je bio na predstavljanju jezika, kulture i običaja gradišćanskih Hrvata, čiji povijesni trag u Austriji traje više od četiri i pol stoljeća, a koji su unatoč svim izazovima uspješno sačuvali svoj hrvatski identitet, jezik i običaje, istodobno se uspješno integrirajući u austrijsko društvo.
Dugovječnost i kvaliteta ove tradicije potvrđuju duboku ukorijenjenost Hrvata u visoku europsku kulturnu baštinu, a Hrvatski bal svojom autentičnom elegancijom i sadržajem već generacijama obogaćuje poznatu bečku balsku kulturu, jednu od najprepoznatljivijih u EU. Bal je otvorila Gabriela Novak Karall, predsjednica Hrvatskog centra u Beču. Program su uveličali folkloraši Kola Slavuj, uz raskošne plesove i pjesme u tradicionalnom i modernom ruhu.
Među uzvanicima bili su brojni diplomati i predstavnici hrvatske zajednice.
