Društvo za uzajamnu pomoć čuva hrvatsku tradiciju u Čileu

Hrvatsko društvo za uzajamnu pomoć Antofagasta svečano je proslavilo 130. obljetnicu postojanja. Od svog osnutka čvrsto je uključeno među Hrvate i njihove potomke. Ustanova čuva hrvatsku kulturu i tradiciju, kaže njezin predsjednik Marco Yaksic Sierra. 

- Naseljavanje Hrvata u Čile počelo je postupno od druge polovice 19. stoljeća, odlučivši se za naseljavanje na krajnjim dijelovima zemlje. Privučeni zlatom stigli su u Ognjenu zemlju, na krajnjem jugu Čilea. A na krajnjem sjeveru zemlje ostali su u Iquiqueu, Antofagasti i drugim gradovima, posvetivši se ribarstvu, trgovini i radeći u tvrtkama za proizvodnju salitre. U posljednjem desetljeću 19. stoljeća u grad Antofagastu počeli su u velikom broju pristizati hrvatski doseljenici i osnivati društva. Tako je 16. prosinca 1892. godine osnovano Slavensko vatrogasno društvo broj 3 Dalmacija.

Slavensko društvo za uzajamnu pomoć osnovano je 11. travnja 1894. godine sa 76 članova utemeljitelja, a do 1900. godine imalo je preko 200 članova, većinom s područja Dalmacije. Danas se ustanova zove Hrvatsko društvo za uzajamnu pomoć Antofagasta. Od svog osnutka, udruga se snažno zalaže za Hrvate, njihove potomke i društvenu zajednicu grada u kojem djeluje.

Godine 1905., radi očuvanja hrvatskog identiteta, u Antofagasti je osnovana hrvatska škola u kojoj se učio i hrvatski jezik. Osnivaju se gudački i tamburaški sastavi. Iste godine dovršena je izgradnja prvog hrvatskog mauzoleja na gradskom Općem groblju. Godine 1910., za proslavu stote obljetnice Republike Čile, zajednica je donirala kiosk za glazbene sastave koji se nalazio na gradskom trgu Plaza Colón. Ovaj kiosk je 1997. godine proglašen nacionalnim spomenikom - rekao je Marcos Yaksic. 

Hrvatski folklor u Antofagasti preživio je kroz generacije.

- Nakon zatvaranja većine rudnika salitre, došlo je do internog iseljavanja Hrvata sa sjevera zemlje u Santiago, glavni grad Čilea, u potrazi za boljim mogućnostima obrazovanja i zaposljenja. Tamo susreću druge Hrvate i njihove potomke koji su se doselili iz grada Punta Arenas na krajnjem jugu. Život Hrvatskog društva Antofagasta vezan je uz svakodnevna događanja u gradu i s ljubavlju smo prepoznati kao veliki doprinos zajednici.

Društvo trenutno vodi Upravni odbor sastavljen od 11 Hrvata ili njihovih potomaka koji, sukladno ciljevima važećeg statuta, upravljaju ovom plemenitom ustanovom za očuvanje hrvatske kulture i tradicije. Te aktivno sudjeluje u doprinosu budućnosti regije aktivnim sudjelovanjem s Veleposlanstvom Republike Hrvatske, hrvatskim konzulatom i drugim hrvatskim organizacijama na nacionalnoj i međunarodnoj razini.

Društvo broji oko 200 članova i tri hrvatske folklorne skupine. Ove su skupine nastupale na gala svečanostima za predsjednike Republike Hrvatske koji su nas posjećivali od 1994. godine. Imamo članove s više od 30 godina iskustva, koji su se posvetili prenošenju znanja i iskustva na najmlađe. 

Nekoliko naših članova imalo je priliku sudjelovati u radionicama s hrvatskim folkloristima. Grupe su izvodile hrvatski folklor ne samo u našem kraju, nego u ostatku zemlje i u inozemstvu, pa tako i na smotrama u Hrvatskoj. Grupe imaju i originalne nošnje, što im omogućuje da izvedu predstavu s puno detalja našeg folklora. Hrvatske dame oživljavaju grupu Lastavice - rekao je Marcos Yaksic. 

U travnju 2024. godine Društvo je proslavilo 130. obljetnicu postojanja.

- U travnju prošle godine je održana misa i hodočašće mauzolejima u povodu obljetnice Hrvatskog društva za uzajamnu pomoć, te izložba hrvatskih narodnih nošnji, koji su obilježili povijest u 130 godina postojanja ustanove. Organiziali smo i svečanu večeru u povodu proslave 130. obljetnice Društva. 

U svibnju smo u našem sjedištu obilježili Dan državnosti Republike Hrvatske. U prosincu je Društvo proslavilo Božić sa svojim članovima, obitelji i prijateljima.

Za ovu 2025. godinu zamolili smo organizatore VIII Susreta hrvatske dijaspore Južne Amerike, koji će se održati u Sao Paulu (Brazil), da nam omoguće nastup s našom plesnom skupinom. A u srpnju je naša ustanova pokrovitelj plesne skupine HR Jeka za nastup na Smotri folklora u Zagrebu. Obje aktivnosti prijavljene su na natječaje Središnjeg državnog ureda za Hrvate izvan Republike Hrvatske.

Nadamo se da ćemo nastaviti istim putem kao i naši osnivači, kako bismo održali naš hrvatski identitet živim i pružili potporu potrebitima - zaključio je Marco Yaksic Sierra, predsjednik Hrvatskog društva za uzajamnu pomoć Antofagasta.