Reunión de ministros de agricultura y demografía del MED9

Bajo la presidencia croata, el lunes se celebró en Zadar una reunión informal de los ministros de agricultura y demografía de los estados miembros del MED9. Los temas principales fueron el futuro de los jóvenes agricultores, los retos demográficos y el desarrollo y la revitalización de las zonas rurales.

La reunión fue inaugurada por el viceprimer ministro y ministro de Agricultura, Silvicultura y Pesca, David Vlajčić, y el ministro de Demografía e Inmigración, Ivan Šipić. Tras varias horas de debate, se adoptó una declaración conjunta de los estados miembros del MED9.

“Provengo de una zona rural del este de Croacia, así que sé por experiencia propia que los jóvenes se preguntan si pueden labrarse un futuro y formar una familia aquí. Ambas cuestiones demuestran que el relevo generacional va mucho más allá de la agricultura y depende de numerosos factores, desde el nivel de vida, la educación y la sanidad hasta una buena conectividad en las zonas rurales. Por eso mismo, la agricultura y la demografía deben abordarse conjuntamente” - afirmó el viceprimer ministro y ministro David Vlajčić en su discurso de apertura.

También se refirió a la Estrategia de la Unión Europea presentada por la Comisión Europea el pasado octubre, cuyas prioridades forman parte ahora de la propuesta legislativa para la futura Política Agrícola Común.

“La Comisión Europea ha propuesto que al menos el seis por ciento del gasto agrícola se destine a los jóvenes y al relevo generacional. Sin embargo, se trata aún de una recomendación, no de una disposición jurídicamente vinculante, lo que plantea la importante cuestión de cómo se implementará esta recomendación de forma coherente en todos los Estados miembros, y esto es precisamente lo que era importante debatir hoy” - afirmó Vlajčić.

Señaló que numerosos análisis indican que los jóvenes agricultores son clave para la competitividad de la agricultura europea y que el relevo generacional no es una medida, fondo o política aislada, sino el resultado de vincular el apoyo a la agricultura con la educación, la innovación, la vivienda y la política demográfica.

“Queremos retener a los jóvenes en la agricultura, motivarlos a participar en ella y proporcionarles condiciones de vida dignas en las zonas rurales. Las conclusiones del debate de hoy se enviarán a la Comisión Europea y constituirán una importante contribución a la configuración de la futura Política Agrícola Común después de 2028” - subrayó.

El ministro de Demografía, Ivan Šipić, afirmó que la demografía y la agricultura están intrínsecamente ligadas y que, sin el desarrollo de las zonas rurales, no hay renovación demográfica a largo plazo en Croacia.

“Nuestro objetivo es crear las condiciones para que las familias jóvenes se queden, pero también fomentar el retorno de los emigrantes croatas a las zonas que han sufrido despoblación durante años. Queremos lograrlo mediante programas concretos y medidas específicas, y no solo promesas vacías” - declaró.

Recordó que Croacia, con su ejemplo, a través de un Ministerio de Demografía e Inmigración especializado y medidas para las familias y el retorno de los emigrantes, quiere animar a otros países europeos a adoptar medidas más contundentes.

Señaló que Croacia ya registra los primeros indicadores demográficos positivos y anunció que el gobierno continuará implementando medidas que fomenten la retención de la población, el desarrollo de las familias y el fortalecimiento de las comunidades rurales.

Tras la reunión, los ministros adoptaron una declaración conjunta con las conclusiones más importantes, reconociendo el relevo generacional como uno de los principales motores de la revitalización demográfica de las zonas rurales, ya que contribuye a la retención de la población, la creación de empleos de calidad y el fortalecimiento de la resiliencia y la cohesión de las comunidades locales.

La Comisaria de la Comisión Europea para el Mediterráneo, Dubravka Šuica, y la Directora General de la Comisión Europea de Agricultura y Desarrollo Rural, Elisabeth Werner, intervinieron en la reunión mediante un mensaje en vídeo.

MED9 (o EU MED9) es una alianza política informal de nueve Estados miembros mediterráneos y del sur de la Unión Europea. Su objetivo es abordar conjuntamente cuestiones de importancia estratégica para la región mediterránea.

A la reunión asistieron ministros y representantes de nueve Estados miembros mediterráneos de la Unión Europea: Croacia, Chipre, Francia, Grecia, Italia, Malta, Portugal, Eslovenia y España.