El jueves se espera la decisión final sobre el acceso de Croacia a Schengen

Si Croacia recibe la aprobación para entrar el jueves en la zona sin fronteras más grande del mundo, las filas de vehículos en sus fronteras con sus vecinos de la Unión Europea pasarán a la historia, anuncia la agencia francesa AFP.

Los ministros de Justicia e Interior de la Unión Europea se reúnen este jueves y decidirán sobre la admisión de Croacia en la zona Schengen sin pasaporte, que permite la libre circulación de más de 400 millones de personas dentro de los 26 estados miembros.

Uno de los puntos más polémicos fue la capacidad de Croacia para vigilar la frontera terrestre externa más larga de la Unión Europea, en un momento en que la migración sigue siendo un desafío clave, dijo AFP en su análisis.

La solicitud de adhesión de Zagreb al espacio Schengen en 2016 también se produjo en un momento delicado para Europa. Desde 2015, millones de inmigrantes, muchos de zonas en conflicto, han arriesgado sus vidas para entrar ilegalmente en la Unión Europea, y en 2020 estalló la pandemia del coronavirus. Ambas crisis obligaron a los países Schengen a reintroducir ciertos controles fronterizos.

Si Croacia obtiene luz verde para ingresar a Schengen el jueves, posiblemente junto con Bulgaria y Rumania, las columnas de vehículos de varios kilómetros en los 73 cruces fronterizos con Eslovenia y con Hungría serán cosa del pasado.

En los aeropuertos, el cambio entrará en vigencia el 26 de marzo debido a requerimientos técnicos.

Croacia espera que la membresía de Schengen fortalezca su lucrativa industria turística. El país de 3,9 millones de habitantes recibió cuatro veces más visitantes este año, en su mayoría de otros países de la Unión Europea.

Desde que se unió a la Unión Europea hace casi diez años, Croacia ha tenido una tarea difícil: monitorear la frontera terrestre externa más larga del bloque.

La frontera, de más de 1.350 kilómetros de largo con Bosnia y Herzegovina, Montenegro y Serbia, es una zona notoria por el tráfico de migrantes, drogas y armas.

La más desafiante es la frontera de 1.011 kilómetros de largo con Bosnia y Herzegovina que, además de ser la más larga, también consiste en un terreno difícil atravesado por ríos y montañas escarpadas.

No se espera que la situación en las fronteras de Croacia con sus vecinos fuera de la Unión Europea cambie mucho a partir del primero de enero, ya que Zagreb ya ha introducido las reglas de la zona Schengen para el procedimiento en las fronteras exteriores.