Grubišić sobre la emigración: Trabajé en una fábrica de nailon y luego decidí cursar un doctorado.

Desde un campo de refugiados y un empleo en una fábrica suiza de nailon hasta el título de profesor emérito en la Universidad de Waterloo, en Canadá, la trayectoria vital de Vinko Grubišić se ha caracterizado por la perseverancia, la formación académica y la dedicación a la lengua croata. Este destacado poeta, lingüista y autor croata —creador del libro *Migrantska pisma* (Cartas de migrantes)— habló en el programa *Globalna Hrvatska* de la cadena HRT sobre detalles poco conocidos de la vida de los intelectuales croatas en el exilio, el intento de fundar una academia de la lengua croata en Roma y la lucha por introducir el idioma croata en las escuelas y universidades de Canadá.

También abordó el actual descenso del interés por los estudios lingüísticos, revelando que la experiencia de un trabajo monótono en una fábrica fue el factor decisivo en su decisión de continuar su formación y obtener un doctorado.

"Cartas de migrantes" revela una faceta desconocida de la emigración croata

El libro de Grubišić, *Migrant Letters* (*Migrantska pisma*), presenta la correspondencia de escritores, lingüistas e intelectuales croatas que desarrollaron su actividad en diversos países, a menudo separados por miles de kilómetros.

Entre ellos figuran el economista Juraj Petričević —quien también se interesó por la lengua croata—, así como Ante Kadić, Bogdan Radica, Branko Franulić y Josip Matešić. Franulić pasó parte de su vida en Francia e Inglaterra, mientras que Matešić residió en Alemania.

Grubišić explicó que decidió publicar las cartas junto con breves reseñas biográficas de los autores, sus obras y sus trayectorias vitales, para que el público croata pudiera conocer mejor sus aportaciones. Aunque vivían muy alejados entre sí, estos intelectuales croatas en el exilio mantenían un contacto regular, intercambiaban libros y publicaciones, y compartían sus experiencias.

"Nunca celebramos una presentación conjunta de libros, pero sí intercambiábamos obras y publicaciones, ya que vivíamos a miles de kilómetros de distancia. Aun así, siempre estuvimos en contacto. Como por aquel entonces yo era joven y carecía de experiencia, también recibía consejos de ellos", recordó Grubišić.

Precisamente fueron estas cartas, según explicó, las que le motivaron a dar a conocer al público croata la labor de aquellas personas que siguieron cultivando la literatura, la cultura y la lengua croatas mientras residían en el extranjero. Un intento desconocido de crear una academia de la lengua croata en Roma

Un detalle especialmente interesante que recoge el libro se refiere al intento de fundar una academia de la lengua en Roma.

"Es poco conocido el hecho de que los frailes Lucijan Kordić y Dionizije Lasić intentaron fundar una academia de la lengua en Roma", reveló Grubišić.

Señaló que las cartas contienen numerosos detalles similares —en gran medida desconocidos para el público general— sobre las actividades de los intelectuales croatas en el extranjero.

¿Cómo logró la lengua croata hacerse un hueco en las escuelas canadienses? El idioma croata se incorporó al plan de estudios de secundaria en la provincia canadiense de Ontario ya en 1976 y, en 1988, se creó en la Universidad de Waterloo el primer y único departamento independiente de Lengua y Cultura Croatas del continente norteamericano.

Grubišić llegó a Canadá a finales de 1975 y pronto se unió a un grupo de profesores de origen croata que trabajaban para introducir el idioma croata en las escuelas secundarias.

Su argumento principal era que los inmigrantes croatas, en calidad de contribuyentes canadienses, tenían el mismo derecho a que sus hijos recibieran educación en su lengua materna que los miembros de otras comunidades.

«Las personas que pagan impuestos en Canadá tienen derecho a que sus hijos aprendan croata, al igual que los contribuyentes de origen portugués pueden optar por el portugués; los españoles, por el español; los ucranianos, por el ucraniano; los alemanes, por el alemán, y así sucesivamente», explicó.

Los primeros resultados no se hicieron esperar. Ya en el curso de verano de 1976 se organizaron dos clases de lengua croata y, posteriormente, la enseñanza continuó durante los años escolares regulares en varios centros educativos de Toronto y Ontario.

De las aulas de secundaria a la Universidad de Waterloo

Tras la introducción del idioma croata en las escuelas secundarias, el siguiente objetivo fue asegurar su lugar a nivel universitario. Grubišić recordó cómo, en 1988, un grupo de empresarios croatas —encabezado por Anton Kikaš y Gojko Šušak— trabajó para establecer un departamento de lengua croata en una universidad canadiense.

La elección recayó en la Universidad de Waterloo, conocida en aquel entonces por su innovación, particularmente en el campo de la informática.

"Comenzamos en 1988 con la enseñanza del idioma croata. Inicialmente, solo había un curso: una clase de nivel principiante para estudiantes de primer año. Luego, ese mismo año, tuvimos que preparar los planes de estudio para los años siguientes", recordó.

El programa se amplió gradualmente para incluir múltiples niveles de estudio del idioma croata, así como cursos sobre cultura croata. Con el tiempo, los estudiantes pudieron cursar aproximadamente diez asignaturas relacionadas con la lengua y la cultura de Croacia.

Otro objetivo importante era la formación de futuros docentes capaces de enseñar croata en las escuelas secundarias canadienses; para ello, necesitaban obtener las credenciales docentes canadienses correspondientes.

"Hoy en día existe una crisis en los estudios de idiomas en todas partes"

Al hablar sobre el interés actual por el idioma croata en el extranjero, Grubišić señaló que las circunstancias difieren considerablemente de la época en que se establecieron estos programas universitarios de croata. También recordó su trabajo en la Universidad Macquarie, en Australia, donde colaboró ​​con el profesor Luka Budak y el fallecido Gracijan Biršić.

Según él, a finales de la década de 1980 existía un gran entusiasmo tanto en Australia como en Canadá por aprender croata, así como otros idiomas. Hoy en día, la situación es distinta.

"Hoy en día existe una crisis en los estudios de idiomas en todas partes. Sencillamente, el interés ha disminuido. El entusiasmo que existía antaño ha desaparecido", afirmó.

Para ilustrar esto, citó una conversación con un profesor de francés quien —quizás exagerando un poco— le comentó que su departamento tenía más profesores que estudiantes.

Grubišić considera que el avance tecnológico es una posible razón de la disminución del interés por los estudios formales de idiomas. Hoy en día, los estudiantes tienen la opción de aprender de forma autónoma, escuchar diálogos y seguir su propio progreso mediante la tecnología.

Sin embargo, subrayó que las razones detrás de esta caída en el interés aún no han sido suficientemente investigadas. "La mejor manera de estudiar un idioma es en la universidad, en el aula"

A pesar de las numerosas opciones tecnológicas disponibles, Grubišić considera que el contacto directo con profesores y compañeros sigue siendo insustituible.

"Creo que la mejor forma de estudiar un idioma es en la universidad, en el campus. Lo ideal es escuchar a otros estudiantes y la pronunciación del profesor en el aula, así como participar en los ejercicios. Ese es, con diferencia, el mejor enfoque", señaló.

También percibe un problema en el cambio de intereses de las generaciones más jóvenes, que hoy en día se enfrentan a numerosas obligaciones y oportunidades distintas.

Puso como ejemplo a sus propios nietos: cuando visitan Croacia y conocen a jóvenes de su edad, suelen conversar con ellos en inglés.

"Ahí radica el problema: sencillamente ya no existe tanto interés como antes. Y no solo por el croata, sino en general. La gente me comenta lo mismo sobre el alemán y el francés", explicó.

Añadió que el estudio formal de idiomas ha perdido parte de la importancia que tenía hace treinta o cuarenta años.

Del campo de refugiados al doctorado: ¿A dónde ir sin dinero?

En la parte final de la conversación, Grubišić recordó sus inicios como emigrante. Tras recibir asilo político en un campo de refugiados, se le abrió la posibilidad de trasladarse a varios países europeos. Sin embargo, la libertad de elección no equivalía a seguridad económica.

"Claro, ¿a dónde podías ir sin dinero, sin fondos?", recordó.

Gracias a la ayuda del fraile Lucijan Kordić, obtuvo una beca que le permitió cursar estudios en Friburgo, Suiza.

La beca era temporal y estaba destinada a apoyar a los estudiantes hasta que encontraran empleo; una vez logrado esto, los fondos quedarían disponibles para otras personas que necesitaran una ayuda similar.

Tras completar su primer semestre, Grubišić tuvo que buscar la manera de financiar la continuación de sus estudios.

Un trabajo en una fábrica de nailon cambió su vida

Durante su estancia en Suiza, Grubišić trabajó en una fábrica de nailon apilando cajas. Aunque el empleo no exigía un gran esfuerzo físico, su monotonía le dejó una profunda huella.

"Era un trabajo terrible. No era duro, pero te volvía loco", describió.

Fue entonces cuando tomó una decisión que marcaría el resto de su vida.

"En lugar de hacer esto el resto de mi vida, tengo que terminar mis estudios. Y tengo que llegar hasta el doctorado", recordó haber pensado en aquel momento.

Posteriormente, encontró empleo en una institución educativa suiza, donde trabajó a tiempo parcial mientras proseguía sus estudios hasta obtener el doctorado.

"Así que trabajaba a tiempo parcial y estudiaba. Eso se podía compaginar; no era algo imposible", comentó.

Al preguntársele si la experiencia de aquel trabajo desagradable fue lo que le motivó a seguir una carrera académica, Grubišić respondió afirmativamente.

"Creo que esa es la mejor clase de motivación. Estás haciendo algo —y el trabajo en sí no es necesariamente duro—, pero te planteas: ¿hay algo más? ¿Hay algo más interesante? ¿Hay algo para lo que esté más capacitado? En realidad, se trata de eso", concluyó Vinko Grubišić en el programa *Globalna Hrvatska* de la HRT.