WRC Croatia Rally: Neuville vor Sieg – dramatische Reifenprobleme bei Toyota

Der Belgier Thierry Neuville steht kurz vor dem Gesamtsieg bei der Rallye Kroatien, dem vierten Lauf der Rallye-Weltmeisterschaft (WRC). Vor der abschließenden Wertungsprüfung „Alan–Senj“ am Sonntagmittag liegt der Hyundai-Pilot komfortabel in Führung.

Klare Ausgangslage vor der Power Stage

Neuville geht mit einem Vorsprung von mehr als einer Minute auf den Japaner Takamoto Katsuta (Toyota) in die finale Entscheidung. Dahinter folgt dessen Teamkollege Sami Pajari, der mit deutlichem Abstand den dritten Platz hält.

Spannung verspricht vor allem die sogenannte Power Stage, bei der zusätzliche WM-Punkte vergeben werden. Auch am Sonntagvormittag zeigte sich der Schwede Oliver Solberg stark und setzte sich auf allen drei Prüfungen gegen den aktuellen WM-Führenden Elfyn Evans durch.

Samstag: Toyota-Pech ebnet Neuville den Weg

Noch am Samstag hatte sich ein deutlich engeres Rennen abgezeichnet. Pajari war mit der Führung in den Tag gestartet und kontrollierte zunächst das Geschehen. Doch auf der 14. Wertungsprüfung wendete sich das Blatt dramatisch:

Pajari erlitt einen Reifenschaden in Führung liegend. Der notwendige Radwechsel kostete ihn rund zwei Minuten. Kurz darauf traf es auch Katsuta mit einem Platten

„Ich habe keine Ahnung, wo ich mir den Reifenschaden eingefangen habe“, erklärte Pajari nach der Prüfung. Katsuta berichtete von einem Stein auf der Innenseite einer Kurve, der seinen Reifen aufgeschlitzt habe.

Hyundai profitiert – Neuville konstant statt spektakulär

Neuville nutzte die Probleme der Konkurrenz konsequent aus. Obwohl er am Samstag keine einzige Bestzeit auf einer Wertungsprüfung erzielte, überzeugte er durch Konstanz und Fehlerfreiheit.

„An diesem Wochenende läuft es einfach. Wir haben etwas gefunden, womit wir uns wohlfühlen“, sagte Neuville zufrieden. Hyundai hatte vor der Rallye Anpassungen an Dämpfern und Differenzial vorgenommen – offenbar mit Erfolg.

Entscheidung am Sonntag live

Die finale Entscheidung fällt auf der Power Stage „Alan–Senj“, die zusätzlich wertvolle WM-Punkte bringt. Der Zieleinlauf wird am Sonntag ab 13:15 Uhr live übertragen.

Alles deutet darauf hin, dass Neuville seinen Vorsprung souverän ins Ziel bringen kann – doch im Rallyesport sind Überraschungen bekanntlich nie ausgeschlossen.