Dalić warnt vor Gibraltar: "Das Wichtigste ist, den Gegner nicht zu unterschätzen"

Vor dem WM-Qualifikationsspiel zwischen Kroatien und Gibraltar fand in Varaždin die offizielle Pressekonferenz statt. Trainer Zlatko Dalić und Mittelfeldspieler Mateo Kovačić standen den Medien Rede und Antwort. Die Botschaft war klar: kein Platz für Leichtsinn.

Der Mittelfeldspieler von Manchester City meldet sich nach einer kurzen Verletzungspause zurück und fühlt sich wieder fit:

"Mir geht’s besser, danke der Nachfrage. Jeden Tag läuft es leichter, und sobald ich bei der Mannschaft bin, fühle ich mich gut. Morgen möchte ich einfach wieder Spielminuten bekommen."

Über den kommenden Gegner sagte Kovačić:

"Jedes Spiel ist schwierig. Natürlich sind wir Favoriten, aber man muss konzentriert bleiben. Gibraltar hat sich in den letzten zehn Jahren stark entwickelt. Wir dürfen sie nicht unterschätzen – entscheidend ist unser eigener Auftritt."

Für Trainer Zlatko Dalić ist das Spiel in Varaždin etwas Besonderes:

"Ich wollte, dass mein 101. Spiel als Nationaltrainer hier stattfindet – in meiner Stadt. Ich danke dem Verband, dass sie mir diesen Wunsch erfüllt haben."

Gleichzeitig warnte er davor, den Gegner auf die leichte Schulter zu nehmen:

"Im ersten Spiel stand es eine halbe Stunde 0:0, wir haben uns schwergetan, bis das erste Tor fiel. So wird es auch diesmal sein. Wir werden nicht mit einer 'zweiten Mannschaft' antreten, sondern mit Spielern, die zuletzt nicht in Tschechien gespielt haben."

Dalić reagierte auch auf Kommentare, Kroatien habe in dieser Qualifikation eine einfache Gruppe erwischt:

"Kroatien spielt seit Jahren gegen die stärksten Teams der Welt. Wir sind unter den zehn besten Nationen, und diese Gruppe haben wir uns verdient – sie ist nicht leicht."

Er erwartet gegen Gibraltar eine offensive und aktive Spielweise:

"Wir werden viel Ballbesitz haben. Entscheidend ist, dass wir schnell, beweglich und effizient sind – mit vielen Flanken in den Strafraum."

Zur Torhüterfrage erklärte Dalić, dass Dominik Kotarski diesmal im Tor stehen wird:

"Die Situation bei Livaković in Girona ist für niemanden einfach, aber er hat unser volles Vertrauen. Er spielt gut, und wir stehen hinter ihm – das ist wichtig für ihn."

Das Spiel Kroatien – Gibraltar findet heute um 20.45 Uhr im Stadion von Varaždin statt.