U spomen na Alda Siketu – pionira hrvatske zajednice u Geelongu

Aldo Siketa, jedan od osnivača North Geelong Warriorsa i vrlo cijenjeni član geelonške hrvatske zajednice, preminuo je 17. rujna.

Rođen 1929. na hrvatskom otoku Lastovu, Aldo je preminuo dva mjeseca prije svog 97. rođendana u bolnici Epworth u Geelongu.

Warriorsi su odali posebnu počast svom posljednjem preostalom osnivaču, emotivnom objavom tijekom vikenda.

„Obitelj North Geelong Croatia (Warriors) duboko je ožalošćena smrću Alda Sikete, jednog od osnivača našeg kluba. Njegova vizija, vodstvo i predanost pomogli su postaviti temelje organizacije koju danas s ponosom predstavljamo“, objavio je klub na svojoj službenoj Facebook stranici .

Smrt ikone hrvatske zajednice Geelong označila je kraj izvanrednog života koji je trajao gotovo stoljeće.

Bio je to život koji je započeo na udaljenom dalmatinskom otoku i s vremenom postao duboko utkan u povijest hrvatske zajednice u Geelongu.

Rane godine

Aldo je stigao u Australiju 1953. godine, u dobi od samo 23 godine, zajedno sa svojom mlađom braćom Ivanom i Mariom. Trojica braće otputovala su prekooceanskim brodom Seven Seas, ostavljajući Lastovo iza sebe i započinjući novo poglavlje tisućama kilometara od svoje domovine.

Njihove prve godine u Australiji nisu bile lake. Provodili su vrijeme u migrantskom kampu Bonegilla i obavljali teške fizičke poslove.

Poput mnogih hrvatskih migranata njegova vremena, Aldo je naporno radio kako bi uspostavio novi život. Na kraju su on i njegova braća uspjeli dovesti i druge članove svoje obitelji u Australiju, a šira obitelj Siketa na kraju se nastanila u Geelongu. Ovdje će Aldo ostaviti jedno od svojih najtrajnijih nasljeđa.

Rođenje nogometnog kluba North Geelong Croatia

U prosincu 1967., Aldo je bio među malom skupinom hrvatskih migranata koji su se okupili kako bi osnovali nogometni klub koji je podupirala hrvatska zajednica u Geelongu.

Uz Mirka Hrkača, Ivana Sesara, Vinka Radojevića i Joea Radojevića, Aldo je pomogao u postavljanju temelja onoga što će postati Nogometni klub North Geelong Croatia. Klub je danas poznat kao North Geelong Warriors.

Kada se klub uključio u formalno natjecanje 1968. godine, počeci su bili skromni.

Nije bilo modernih objekata, velike klupske kuće niti infrastrukture koju Warriorsi danas uživaju u svom kompleksu Elcho Park u Lari.

Umjesto toga, postojali su strastveni migranti spremni dati svoje vrijeme, energiju i resurse kako bi stvorili nešto za svoju zajednicu.

Dio ranih temelja

Obiteljska kuća i garaža obitelji Siketa u Bell Parku postale su dio tih ranih temelja. Aldova pokojna supruga, Anica, odigrala je svoju važnu ulogu, poznato perući nogometne uniforme igrača. Aldo je služio u klubu na nekoliko vodećih pozicija, uključujući i predsjednika, te je ostao uključen u njegov razvoj tijekom mnogih godina. Ono što je započelo kao mali hrvatski nogometni klub migranata s vremenom će postati jedna od najistaknutijih australsko-hrvatskih sportskih institucija u Victoriji. I doista u Australiji.

Sjeverni Geelong Croatia preselio se u Elcho Park u sjevernim predgrađima Lare 1980-ih. Klub je nastavio uživati ​​u znatnom uspjehu, uključujući slavno osvajanje prvenstva Viktorijanske Premier lige pod trenerom Brankom Čulinom 1992. godine. Za Alda, međutim, najveće postignuće vjerojatno nije bio trofej. Bilo je to gledanje generacija hrvatskih obitelji koje su prolazile kroz klub. Djeca su tamo igrala nogomet. Obitelji su se tamo družile. Sklapala su se prijateljstva. Održavale su se hrvatske tradicije. Bio je to nogometni klub – ali postao je središte ponosne hrvatske zajednice Geelonga.

Lastovo uvijek u njegovom srcu

Iako je veći dio života proveo u Australiji, Aldo nikada nije zaboravio svoj voljeni Lastovo. Dalmatinski otok ostao je stalna veza s njim tijekom cijelog života. Članak objavljen 2020. u časopisu Matica Hrvatska istaknuo je izvanrednu obiteljsku priču Siketa, uključujući Aldovu kontinuiranu povezanost s obiteljskim domom u selu Ubli na Lastovu. Do tada je „proširena obitelj narasla na nevjerojatnih 172 potomka koji žive u Australiji“, navodi časopis Matica Hrvatska .

Priznanje za doživotni radni staž

U rujnu 2023. Aldov doprinos australsko-hrvatskom nogometu formalno je priznat kada je primljen u Kuću slavnih Hrvatskog nogometnog saveza Australije. Priznanje je došlo više od pola stoljeća nakon osnivanja North Geelong Croatia SC-a. Bilo je to prikladno priznanje čovjeku koji je pomogao postaviti temelje kluba i ostao povezan s njegovom poviješću generacijama.

Osim angažmana u Sjevernom Geelongu, Aldo je, zajedno sa suprugom Anicom, bio intenzivno uključen u geelonšku hrvatsku kulturnu skupinu 'HKUD LADO'.

Tijekom vikenda, folklorna skupina također je odala počast čovjeku čija je obitelj bila sinonim za rane početke skupine.

„Aldo zauzima vrlo posebno mjesto u povijesti HKUD-a „LADO“ Geelong“, objavila je organizacija na svojoj službenoj Facebook stranici .

„Godine 1972., Aldo i njegova supruga Anica ponosno su sudjelovali u osnivanju, rastu i razvoju grupe, pomažući u izgradnji organizacije koja je odigrala tako važnu ulogu u dijeljenju bogate kulturne baštine Hrvatske kroz glazbu, pjesmu i ples“, nastavio je LADO u objavi.

Aldo je također odigrao važnu ulogu u razvoju Hrvatskog društvenog centra u Cox Roadu, koji je postao dom za „LADO“ i okupljalište geelonške hrvatske zajednice.

Njegova predanost išla je daleko dalje od sudjelovanja na sastancima ili pružanja podrške sa strane. Tijekom razdoblja izgradnje, Aldo je pomagao u organiziranju obrtnika, radio je gdje god je bio potreban i, takva je bila njegova predanost dovršetku projekta, čak je neko vrijeme živio u kamp-prikolici na gradilištu.

To je bilo tipično za Aldov pristup životu zajednice – ako je nešto trebalo učiniti, nije čekao da to netko drugi učini. Zasukao je rukave i pomogao izgraditi nešto u čemu će moći uživati ​​buduće generacije hrvatskih obitelji.

Aldov doprinos bio je tipičan za prvu generaciju hrvatskih migranata

Nisu nužno tražili priznanje. Jednostavno su nastavili s poslom. Radili su, odgajali obitelji, volontirali i osnivali organizacije koje će pružiti prilike njihovoj djeci i unucima. Aldo je upravo to i učinio.

Trajno nasljeđe

Postoji tendencija da se nečiji život mjeri kroz stvari koje se mogu izbrojati - godine, trofeji, poslovi, postignuća. Nasljeđe Alda Sikete teže je izmjeriti. To se može vidjeti u generacijama talentiranih australskih Hrvata koji su prošli kroz sjeverni Geelong u Hrvatskoj. Slavna imena poput Horvata, Skoka, Didulice, Špiranovića i mnogih drugih. Može se naći u obitelji Siketa, rasprostranjena je diljem Australije, ali zadržava svoju povezanost s Lastovom.

I svakako se može pronaći u hrvatskoj zajednici Geelonga, koja mnogo duguje tim ranim migrantima koji su odlučili da, iako je Australija sada njihov dom, stvorit će mjesto gdje će njihova kultura i identitet moći nastaviti. Aldo Siketa bio je jedan od tih ranih pionira. Iza sebe ostavlja obiteljsko nasljeđe, australsko-hrvatsko nasljeđe i nogometno nasljeđe koje će se nastaviti dugo nakon njegove smrti.

Međutim, oni koji su poznavali Alda nesumnjivo će ga pamtiti po nečemu puno jednostavnijem – kao brata, muža, oca, djeda, pradjeda, prijatelja i jednu od pravih legendi geelonške hrvatske zajednice.

Pogreb Alde Sikete održat će se u 29. rujna na Istočnom groblju u Geelongu.

Izvor: Hrvatski vjesnik