La voz de Croacia en Seattle: ¿Cómo conecta la era digital a Croacia y Estados Unidos?

Seattle es la sede ideal para la décima conferencia de aniversario de la Asociación de Expertos Croata-Estadounidenses bajo el lema "Excelencia Croata". ¿Quiénes fueron los asistentes? Croatas que ocupan puestos clave en empresas tecnológicas estadounidenses, científicos que lideran la lucha contra las enfermedades más graves en prestigiosos institutos, emprendedores que han derribado fronteras y demostrado que la visión de un pequeño país puede convertirse en una red global que reúne a más de 5000 personas.

Detrás de todo esto hay una década de resultados concretos: desde el papel clave y la labor de cabildeo para el histórico acuerdo para evitar la doble imposición entre Estados Unidos y Croacia, pasando por la creación de una fundación de becas para jóvenes líderes, hasta el establecimiento de sólidos vínculos científicos con Croacia.

Diez filiales en Croacia y Estados Unidos, con más de cinco mil miembros de origen croata, conforman una fuerza que trasciende las fronteras de ambos países, ya que la combinación de conocimiento, experiencia y visión que posee ACAP hoy en día se mantiene a la altura de las exigencias de la era moderna.

Una de las cosas que ACAP ha descubierto es la gran cantidad de personas talentosas que tenemos en este país, desde médicos hasta tecnólogos y financieros. Nuestra misión es conectar todo este talento en una sola red que lo difunda. Así, cuando la gente viene de Croacia, solemos verla en el sector tecnológico, médico, financiero y en otras áreas como el marketing, los medios de comunicación y el entretenimiento. Pero, en cualquier caso, cada año descubrimos cuántos somos, de lo que somos capaces y así es como creamos redes de contactos, explica el presidente de la Fundación ACAP, Krešimir Marušić.

La filantropía con mentoría es uno de los pilares sobre los que se basa el trabajo de ACAP. Muchos jóvenes profesionales han encontrado su camino de esta manera, incluyendo a la exjugadora de baloncesto Marta Galić.

—Si hubiera tenido un programa como este hoy y la mentoría que estamos intentando crear con ACAP, me habría ayudado mucho en mi transición y en mis siguientes pasos. Por eso, como joven profesional, quiero abrir más caminos para jóvenes exatletas, tal como ACAP lo ha hecho y sigue haciendo por mí.

La exjugadora de voleibol Orsula Štaka dice que vino para conocer a "todos estos maravillosos profesionales".

—Para conectar con la gente, y creo que esta es una gran oportunidad para que todos los jóvenes conozcan gente nueva y desarrollen su carrera profesional. Especialmente nosotros, los estudiantes, necesitamos tantos mentores como sea posible que nos guíen sobre cómo y qué hacer después de la facultad de medicina y cómo entrar en el mundo empresarial.

Ana Berliner, estudiante de la Universidad de Virginia, dice que es interesante escuchar lo que hacen otras personas.

Aquí hay otro estudiante que estudia salud pública, así que hablé un poco con él. También conocí a algunos médicos y a otras personas que trabajan tanto en Croacia como aquí, para saber dónde puedo trabajar en el futuro y qué oportunidades existen.

Este Centro de Carreras está aquí para ayudarte a encontrar inspiración, saber a quién acudir, qué necesitas aprender y, como decimos, las habilidades son tu mejor activo profesional, además de los mentores. Para encontrar a alguien que entienda cómo se hacen las cosas, que te ayude a ver lo que nunca antes habías visto.

La sección de carreras de la Fundación se centra en conectar a expertos croatas y estadounidenses en diferentes campos. Mark Rusinović, de Microsoft, también estuvo presente.

Me entusiasma haber sido invitado a hablar en la conferencia ACAP y poder compartir mi experiencia trabajando en Microsoft, especialmente en el campo de la inteligencia artificial. Espero transmitir experiencias y mensajes positivos, porque soy consciente de que existen ciertos temores. Pero empresas como Microsoft quieren ayudar a las personas en este ámbito, no hacerlas sentir inferiores.

El próximo año, pondremos en marcha un programa de prácticas en Croacia, es decir, un programa de prácticas con empresas croatas, donde traeremos a jóvenes estadounidenses de origen croata para que realicen prácticas, conozcan su país de origen y trabajen con nuestras empresas, muchas de las cuales ya operan a nivel mundial.

Barać: Conexión con la sociedad civil

Por primera vez, la conferencia también contó con la presencia del Secretario de Estado del Ministerio de Demografía e Inmigración, Mladen Barać, quien transmitió mensajes claros desde Croacia.

—Nuestro enfoque se centra precisamente en la conexión con la sociedad civil, que puede contribuir significativamente a la promoción del concepto de retorno en relación con lo que la República de Croacia ofrece a los croatas que regresan de la diáspora, si bien no todos los intereses deben materializarse mediante el retorno. Nos interesa que estas personas mantengan vínculos con su patria de otras maneras.

Por ello, el Estado está trabajando intensamente para facilitar el contacto con el mercado laboral croata.

—Actualmente existen varios obstáculos para quienes desean invertir en Croacia, como la apertura de una cuenta bancaria y la posibilidad de establecer una sociedad comercial con la población residente en Croacia. Todos estos son desafíos que superaremos con la aprobación de la Ley de Renovación Demográfica de la República de Croacia, cuyo capítulo principal abordará el retorno de la diáspora croata, pues no podemos concebir la renovación sin el enorme potencial que esta representa.

Por lo tanto, en todas las actividades de ACAP, las instituciones de la República de Croacia seguirán brindando su apoyo.

Alen Matanić, portavoz de la Oficina Central Estatal para los Croatas en el Extranjero, declaró:

—Expresamos nuestro respaldo a la continuidad de nuestra colaboración y a la misión de ACAP, a su excelencia y a la labor que han elegido realizar: conectar personas, intercambiar ideas y conocimientos, y fortalecer los lazos entre Croacia y las comunidades croatas en Estados Unidos.

Vladimir Brnardić, editor interino del Programa para los Croatas en el Extranjero, destacó los objetivos del programa.

Tenemos que mostrarles lo que hacemos, cómo lo hacemos, llegar a ellos, ofrecerles contenido, preguntarles qué les gustaría ver y qué les gustaría que hiciéramos por ellos. Podemos producirlo en cuatro idiomas: español, alemán, inglés y croata, siendo el croata el más importante, y también es fundamental que lo aprendan. Nos preguntaron cómo podían ver contenido en croata y que se tradujera al inglés, y eso es precisamente lo que hacemos y lo que nos gustaría ampliar en el futuro.

Estas reuniones impulsan ideas a escala global, como la que llegó desde Perú y que empieza a materializarse estos días. El presidente de la Asociación Croata de Dubrovnik, Iván Orlić, de Lima, anunció el proyecto.

Para conectar a la diáspora croata en todo el mundo, nuestro plan es lanzar una red digital global. Empezamos este mes y hemos contratado a un equipo de expertos para dirigirla. Queremos llegar a todas las personas. El primer paso será obtener información sobre quién es quién, qué hace y cuáles son sus intereses. También hemos presentado esta idea al gobierno croata, que nos brindará su apoyo. La plataforma será gratuita, segura y abierta a todo el mundo.

La plataforma se llamará «Croatia Eight: cuatro millones de croatas en Croacia y cuatro millones fuera de ella».