Bilić: Wir hätten mehr verdient, aber wir haben Charakter gezeigt

Die kroatische Fußballnationalmannschaft musste sich England im Wembley-Stadion mit 2:1 geschlagen geben. Nationaltrainer Slaven Bilić lobte trotz der vierten Niederlage in Folge in der Nations League den Charakter, den Zusammenhalt und den Kampfgeist seiner Spieler. Seiner Meinung nach hätten die Kroaten mindestens einen Punkt verdient. Auch seine Unzufriedenheit mit den Schiedsrichterentscheidungen, insbesondere mit dem gegen England verhängten Elfmeter, machte er deutlich.

Vor rund 80.000 Zuschauern zeigte Kroatien eine gute Leistung, doch kostspielige Fehler verhinderten ein positives Ergebnis. Joško Gvardiol reagierte beim ersten englischen Treffer unglücklich, während Ivan Smolčić durch ein Foul an Jarrell Quansah den Elfmeter verursachte.

Trotz der Niederlage betonte Bilić, dass seine Mannschaft gezeigt habe, mit den stärksten Nationalteams auf Augenhöhe mithalten zu können.

Bilić: Nach dem 7:0 war es nicht leicht, ins Wembley-Stadion zu kommen

„Wir haben sehr gut gespielt. Wir können uns nicht darüber freuen und stolz darauf sein, verloren zu haben, aber wir müssen das Ergebnis von der gezeigten Leistung trennen. Ich denke, wir hätten viel mehr verdient. Nach dem 7:0 war es nicht leicht, zu ihnen zu fahren und eine solche kämpferische, charakterstarke Leistung mit so viel Eigeninitiative zu zeigen. Ich muss den Jungs gratulieren. Wir haben zahlreiche Chancen herausgespielt und die Initiative übernommen“, sagte Bilić.

Der kroatische Nationaltrainer äußerte sich auch zu den Schiedsrichterentscheidungen, insbesondere zum Elfmeter, der England den Treffer ermöglichte.

„Ich habe mir die Szene einmal angesehen, möchte mich aber ausdrücklich vorbehalten: Meiner Meinung nach war das ein sehr zweifelhafter Elfmeter. Die Schiedsrichterentscheidungen waren zu sehr auf Seiten der Gastgeber ausgerichtet. Alle Situationen, die 50:50 waren, wurden zu ihren Gunsten entschieden“, erklärte Bilić.

Auch seine taktische Idee, mit der Kroatien das englische Mittelfeld in Schach halten wollte, erläuterte er:

„Wir wollten Anderson und Rice im Mittelfeld einschränken und das Zentrum verdichten. In dieser Hinsicht habe ich nichts zu beanstanden.“

Gegen Tschechien in Osijek zählt nur ein Sieg

Auf die kroatische Nationalmannschaft wartet nun ein wichtiges Duell gegen Tschechien in Osijek. Ein Sieg würde Kroatien ermöglichen, den dritten Platz zu halten und bei der Qualifikation für die nächste Europameisterschaft als gesetztes Team geführt zu werden.

„Wir spielen auf Sieg. Tschechien ist eine ernst zu nehmende Mannschaft. Um die Qualität unserer Auftritte gegen Spanien und England zu bestätigen, müssen wir ein hervorragendes Spiel zeigen und gewinnen“, betonte Bilić.

Vlašić: Wir haben gezeigt, dass das Spiel in Rujevica nur ein Ausrutscher war

Nikola Vlašić, der erstmals auf der Position des linken Wingbacks zum Einsatz kam, ist der Meinung, dass Kroatien sein wahres Gesicht gezeigt hat.

„Wir waren gut. Ich denke, in der ersten Halbzeit hatten wir etwas zu viel Respekt vor dem Gegner. In der zweiten Halbzeit hatten wir Chancen und hätten sogar gewinnen können. Wir haben gezeigt, dass das Spiel in Rujevica nur ein Ausrutscher war“, erklärte Vlašić.

Er verriet auch, dass er seine neue Rolle auf dem Spielfeld nach einem Gespräch mit dem Nationaltrainer angenommen hatte. Aufgrund des Fehlens von Ivan Perišić hatte Bilić auf der linken Seite nur begrenzte Möglichkeiten.

Sučić: Wir haben viel zu einfache Gegentore kassiert

Der einzige kroatische Torschütze, Petar Sučić, ist der Meinung, dass sich die Kroaten den Weg zu einem positiven Ergebnis selbst erschwert haben.

„Heute haben wir unser wahres Gesicht gezeigt. Ich denke, bei den Gegentoren hätten wir viel besser reagieren können. Wir haben sie viel zu einfach kassiert. Wir müssen unsere Fehler auf ein Minimum reduzieren und dürfen solchen Mannschaften keine Tore schenken. Wir hatten gute Chancen, während sich die Engländer für ihre Tore nicht besonders anstrengen mussten“, sagte Sučić.

Kroatien verlässt das Wembley-Stadion somit ohne Punkte, kann jedoch aufgrund der gezeigten Leistung neuen Mut schöpfen. Das Ziel ist klar: Mit einem Sieg gegen Tschechien will die Mannschaft wieder auf den richtigen Weg zurückfinden.