Kroatische Fachleute aus aller Welt treffen sich in Seattle zur Jubiläumskonferenz

Unter dem Motto «Kroatische Exzellenz: Wir feiern ein Jahrzehnt, wir gestalten ein Jahrhundert» bringt die Association of Croatian American Professionals (ACAP) in Seattle Fachleute aus Kroatien und den USA zusammen. Erwartet werden Experten kroatischer Herkunft aus Wirtschaft, Wissenschaft, Technologie, Medien und Kultur.

Mit ihrer diesjährigen Konferenz feiert die Association of Croatian American Professionals ihr zehnjähriges Bestehen. Vom 1. bis 4. Oktober 2026 treffen sich in Seattle Fachleute, Unternehmer, Wissenschaftler, Geschäftsleute, Vertreter der akademischen Welt, Innovatoren sowie Mitglieder der kroatischen Gemeinschaft aus Kroatien und den Vereinigten Staaten.

Gespräche über die Zukunft

ACAP wurde 2014 auf Initiative einer kleinen Gruppe von Fachleuten amerikanisch-kroatischer Herkunft gegründet. Seither ist daraus ein internationales Netzwerk mit mehr als 5000 Mitgliedern und Abonnenten entstanden. Heute ist die Organisation mit mehr als zehn Niederlassungen in den USA und Kroatien vertreten. 

Das Netzwerk bringt Fachleute aus Wirtschaft, Finanzen, Technologie, Wissenschaft, Medizin, Recht, Bildung, Medien und Kultur zusammen. Im Zentrum stehen der berufliche Austausch, Mentoring, Weiterbildung und die Förderung der Zusammenarbeit zwischen Kroatien und den USA. 

Die ACAP Foundation unterstützt unter anderem Stipendien, berufliche Praktika und Weiterbildungsprogramme. Damit soll die nächste Generation kroatischer und amerikanischer Fachleute kroatischer Herkunft gefördert und mit zusätzlichen beruflichen Möglichkeiten unterstützt werden.

Zehn Jahre Vernetzung

Das Konferenzprogramm 2026 deckt ein breites Themenspektrum ab. Im Mittelpunkt stehen künstliche Intelligenz und neue Technologien, Wissenschaft und Medizin, Unternehmertum, Kapitalmärkte, Bildung, kroatische Identität und Sprache, Medien und Kommunikation, öffentlicher Dienst und Staatsbürgerschaft. Weitere Themen sind Geschäftsmöglichkeiten und neue Formen der Zusammenarbeit zwischen Kroatien und den USA.

Zu den Hauptreferenten zählen Mark Russinovich, Chief Technology Officer und stellvertretender Leiter für Informationssicherheit sowie technischer Experte bei Microsoft Azure, Dr. Frederick R. Appelbaum vom Fred Hutchinson Cancer Center, ein international anerkannter Krebsforscher, Hrvoje Benko, ein in Kroatien geborener Technologieexperte und Wissenschaftler, sowie Kristina Kuzmic, Autorin, internationale Rednerin und Content-Creatorin.

Erstmals ein Panel zu den Medien

Künstliche Intelligenz und technologische Entwicklungen nehmen im diesjährigen Konferenzprogramm einen wichtigen Platz ein. Weitere Schwerpunkte bilden Unternehmertum, Investitionen sowie die Chancen kroatischer Unternehmen und Fachleute auf den internationalen Märkten. Im Fokus steht auch die Frage, wie sich die kroatische Identität und die Verbundenheit mit Kroatien über Generationen und Landesgrenzen hinweg verändern. Diskutiert werden unter anderem die weltweite Vernetzung der Kroaten, internationale Karrieren kroatischer Wissenschaftler sowie die Bewahrung der kroatischen Sprache, Kultur und Identität. 

Erstmals in der Geschichte der ACAP-Konferenz ist ein eigenes Panel den Medien gewidmet. Unter dem Titel «Croatian Voices, Global Reach: Media in the Digital Age» – «Kroatische Stimmen, globale Reichweite: Medien im digitalen Zeitalter» – geht es um die wachsende Bedeutung der Medien für die kroatische Diaspora. 

Das Panel findet vor dem Hintergrund eines zunehmenden medialen Interesses an der kroatischen Diaspora statt. Gleichzeitig produzieren immer mehr Menschen innerhalb der Diaspora eigene Inhalte und erzählen kroatische Geschichten für ein Publikum rund um den Globus.

«Glas Hrvatske» auf dem Medienpanel

Am Panel beteiligen sich Vertreterinnen und Vertreter traditioneller Medien, digitale Content-Creator, Podcaster und weitere Medienschaffende. Im Mittelpunkt steht die Frage, wie Journalismus, soziale Netzwerke, Podcasts, Influencer und neue Technologien die Wahrnehmung Kroatiens und seiner Diaspora verändern und neue Formen der Kommunikation schaffen. Diskutiert wird zudem, welchen Beitrag Inhalte aus der kroatischen Diaspora dazu leisten, kroatische Geschichten über die Landesgrenzen hinaus zu vermitteln und einem internationalen Publikum zugänglich zu machen. 

Über das Programm für Kroaten ausserhalb der Republik Kroatien spricht Vladimir Brnardić, amtierender Leiter des zuständigen Bereichs bei Glas Hrvatske.

Am Samstagabend steht ein festliches Abendessen  auf dem Programm. Im Rahmen des Abends werden zudem die ACAP-Auszeichnungen verliehen. Damit würdigt die Organisation ihr zehnjähriges Wirken und zeichnet herausragende Mitglieder der kroatisch-amerikanischen Gemeinschaft aus.

Das Jubiläumswochenende endet am CroatiaFest

Nach Abschluss der Konferenz wird das Jubiläumswochenende am Sonntag, 4. Oktober, beim CroatiaFest im Seattle Center Armory fortgesetzt. Das CroatiaFest findet jährlich statt und zählt zu den bedeutenden Veranstaltungen zur Pflege und Förderung der kroatischen Kultur und des kroatischen Erbes im pazifischen Nordwesten der USA. 

Das Festival vermittelt neuen Generationen von Amerikanern kroatischer Herkunft ebenso wie der breiten amerikanischen Öffentlichkeit Einblicke in die kroatische Tradition und den Beitrag der kroatisch-amerikanischen Gemeinschaft zur Gesellschaft der Vereinigten Staaten. 

Das diesjährige CroatiaFest findet von 12 bis 18 Uhr statt. Auf dem Programm stehen kroatische Musik und Tänze, kulturelle und historische Ausstellungen, traditionelle Speisen, kroatische Aussteller sowie Angebote zu Sprache, kulturellem Erbe und Familie. Auch Vertreter der Republik Kroatien werden vor Ort sein und verschiedene Aktivitäten sollen den  Besuchern zudem einen Einblick in das heutige Kroatien vermitteln. 

Für die ACAP-Teilnehmenden bildet das Festival den Abschluss eines ereignisreichen Jubiläumswochenendes. Nach den beruflichen, wissenschaftlichen und geschäftlichen Begegnungen stehen dort Kultur, Tradition und Gemeinschaft im Mittelpunkt – Werte, die Kroaten über Generationen und Grenzen hinweg verbinden.

Brücke zwischen Kroatien und den USA

In seinem ersten Jahrzehnt hat sich ACAP zu weit mehr als einem Veranstalter einer jährlichen Konferenz entwickelt. Mit seinen Niederlassungen, dem beruflichen Netzwerk, der Stiftung und seinen ganzjährigen Programmen fördert der Verband den Austausch von Wissen, den Aufbau geschäftlicher Beziehungen und das Mentoring junger Menschen. Gleichzeitig trägt er dazu bei, die beruflichen, wirtschaftlichen und kulturellen Beziehungen zwischen Kroatien und den USA zu stärken.

Das zehnjährige Bestehen bietet Gelegenheit, auf die bisherige Entwicklung und die erreichten Meilensteine zurückzublicken. Gleichzeitig richtet sich der Blick nach vorne: Welche Möglichkeiten kann eine weltweit vernetzte Gemeinschaft kroatischer Fachleute künftig schaffen?