Obitelj Kuljiš je priznata u Santa Cruzu

Bolivijski poduzetnik Tomislav Kuljis u intervjuu za Glas Hrvatske istaknuo je kako je njegov otac Mateo emigrirao iz Hrvatske u Boliviju, gdje je bio veliki dobrotvor. Obitelj Kuljis priznata je i odlikovana od nekoliko institucija grada Santa Cruza. 

Gospodine Kuljiš, Vašeg oca sam upoznao dok je bio jugoslavenski konzul u Santa Cruzu de la Sierri. Tom prilikom mi je poklonio remen od zmijske kože.

- Da, moj otac je bio veliki useljenik, čovjek velikog srca, veliki dobročinitelj, velika podrška. Odrastao sam s njim, cijeli sam život bio njegov tajnik. I vidio sam koliko je Hrvata prolazilo kroz Boliviju, ili Hrvata kojima nije išlo u životu, koji su bili jako siromašni, kojima je trebala pomoć oko zdravstvenih problema, oko posla. I bio je u tom pogledu posebno velik čovjek, vrlo ljudski.

Isprva je radio u građevinarstvu. Zatim je radio s Batom (Borovom), Manacom kako se zove u Boliviji. Stigao je u Santa Cruz i otvorio prvu trgovinu obućom. A to se razvilo u opskrbi kožom ovoj industriji i radu sa svim vrstama egzotične i divlje kože, kojom se trgovalo i koja se slobodno iskorištavala. I odatle taj zanimljivi zmijski pojas. 

Vaš otac mi je rekao da je porijeklom s otoka Visa. 

- Da, bio je iz Kuta na otoku Visu. Tamo je rođen i odrastao. Obitelj Kuljiš živi u Kutu više od 400 godina. U blizini su vinogradi. Njegov otac, moj djed Rade, bio je veliki vinogradar, koji je između dva rata proizveo gotovo 50.000 litara vina. Bio je najveći i najvažniji proizvođač na otoku. 

Održavate li odnose s obitelji u Hrvatskoj?

- Trenutno sam sa svojim nećacima. S jedne strane, u Visu je ostao očev brat i njegovi potomci. Imao je i sestru koja se udala za Korčulanina. Imam dva bratića i sve njihove potomke na tom otoku. Tako da imam obitelj na Visu i Korčuli.

Saznao sam da je obitelj Kuljis prilično brojna u Boliviji.

- Da, danas je obitelj Kuljis u Boliviji najveća obitelj Kuljis na svijetu. Kad govorimo samo o muškarcima koji nose prezime, od 19-ero, nas je 9 u Boliviji, 5 u Sjedinjenim Državama i 5 u Europi.

Obitelj Kuljis bavila se politikom, gospodarstvom i mnogim područjima društvenog života u Boliviji. 

- Upravo tako. Imamo brata koji voli politiku i postao je ministar. Dapače, bio je vrlo blizak s tadašnjim predsjednikom Bolivije Jaimeom Pazom Zamorom koji je i priznao Hrvatsku. Bolivija je bila jedna od prvih zemalja u svijetu koja je priznala novu Republiku Hrvatsku. To su bili vrlo važni pregovori između mog brata Ive i predsjednika Bolivije.

Većina nas u obitelji smo poslovni ljudi.

Grad Santa Cruz priznao je vašeg oca, vas i vašeg brata kao ugledne građane.

- Točno, moj otac, moj brat Ivo i ja dobili smo priznanje kao ugledni sinovi Santa Cruza. Dobili smo priznanja od raznih institucija. Moj otac Mateo Kuljiš dobio je priznanje bolivijske vlade i nekoliko odlikovanja za svoje velike društvene zasluge. Bio je jako voljen i priznat u Santa Cruzu. Mi smo 3 brata i 2 sestre, svi vrlo uspješni i priznati. Sve smo naslijedili od njega. 

Zanima me održavate li kontakte s hrvatskom zajednicom u Santa Cruzu. 

- Da, održavamo kontakt s hrvatskom zajednicom u Santa Cruzu. Na Dan državnosti Republike Hrvatske, zajedno s počasnim konzulom Hrvatske u Santa Cruzu Robertom Jakubekom i našim sunarodnjacima koji su uključeni u organizaciju, uvijek sudjelujemo, kao i u drugim društvenim aktivnostima. 

Pohađali ste tečaj hrvatskog jezika u Zagrebu. Kako je prošlo?

- Išlo mi je jako dobro, bilo je to vrlo zanimljivo razdoblje. Za mene je to bilo jako važno jer sam uvijek tražio identitet, jer sam bio stranac u Boliviji i stranac u Hrvatskoj, a imao sam mir u sebi. Smatram se hrvatskim Bolivijcem. Bolivijac jer tamo živim, tamo sam odrastao, tamo sam se školovao. Ali moji korijeni, moj duh i način na koji Hrvati diljem svijeta vide svakoga tko ima hrvatsku krv kao još jednog Hrvata, očito čini da se osjećam kao Hrvat, kao Bolivijac, i osjećam se vrlo sretnim u Hrvatskoj. 

Posjetili ste Hrvatsku nekoliko puta, čak i s obitelji. 

- Točno, posjećivao sam Hrvatsku u različito vrijeme i nekoliko puta sam doveo svoju obitelj. Lani sam doveo sve, čak i unuke, išli smo na Vis i Split.

Gospodine Kuljis, hvala Vam na ovom razgovoru i želim Vam puno uspjeha. 

- Hvala Vama puno, vrlo ste ljubazni. Također Vam želim puno uspjeha, puno zdravlja, puno napretka i sve najbolje za naše dvije voljene zemlje.