Dvadeset godina od osnutka Croatice

Prošlo je dvadeset godina od osnutka Croatice – splitske Škole hrvatskog jezika za strance. Na temeljima tog projekta izrastao je međunarodno prepoznatljiv Centar za hrvatske studije u svijetu, koji svake godine okuplja i do 150 polaznika.

Claudia Miličević rođena je i odrasla u Čileu, a prije više od dva desetljeća sa suprugom i dvoje djece odlučila se preseliti u Hrvatsku. U tom trenutku nije znala ni riječ jezika svojih predaka, pa je ubrzo nakon dolaska postala prva polaznica Croatice, splitske Škole hrvatskoga jezika za strance. Prisjeća se kako su počeci bili teški jer je po tri do četiri sata dnevno radila sama s profesoricom, no, kako kaže, sve je preživjela.

Slično iskustvo imao je i profesor engleskog jezika Simon John Ryle, koji je u Split stigao iz malog mjesta pokraj Cambridgea. Ističe da mu je učenje hrvatskog jezika bilo zahtjevno, osobito jer je u novu jezičnu sredinu stigao u zrelijoj dobi, te da prije dolaska u Hrvatsku gotovo uopće nije bio u doticaju s hrvatskim jezikom. Upravo zato smatra da je Croatica iznimno važan projekt.

Ryle je u Splitu ostao, ondje pronašao životnu partnericu, ali i zaposlenje na Filozofskom fakultetu, nekadašnjem Odjelu za humanističke znanosti Sveučilišta u Splitu. U toj je ustanovi, uz poticaj tadašnje voditeljice splitske podružnice Hrvatske matice iseljenika, i pokrenut projekt Croatica.

Idejni začetnik projekta, prof. emeritus Joško Božanić, ističe kako je ponosan što je Croatica pridonijela povezivanju hrvatske dijaspore s domovinom.

Prof. dr. sc. Anita Runjić-Stoilova s Odsjeka za hrvatski jezik i književnost Filozofskog fakulteta Sveučilišta u Splitu navodi da danas sve više studenata dolazi iz Južne Amerike i Australije te da ih je uistinu mnogo. Riječ je, naglašava, o djeci hrvatskih iseljenika koji su se, što smatra najljepšim dijelom cijele priče, odlučili vratiti i živjeti u Hrvatskoj.