Jelena Nadinić: Las necesidades actuales de los croatas en América del Sur

En vísperas del nuevo mandato del Consejo del Gobierno para los croatas fuera de la República de Croacia, su miembro la Dra. Jelena Nadinić, recorre estos días las comunidades croatas a lo largo de Argentina para recoger sus necesidades y desafíos, que luego presentará en Zagreb.

El apoyo de Croacia en la preservación de la identidad, así como el impulso al retorno, han fortalecido en los últimos años sus vínculos con su diáspora sudamericana. En este contexto, el Consejo del Gobierno para los croatas fuera de la República de Croacia desempeña un papel cada vez más relevante, especialmente en países con una fuerte presencia de descendientes croatas, como Argentina, donde su labor se refleja de manera concreta en el terreno.

Así lo confirma también su miembro Jelena Nadinić de Buenos Aires, quien forma parte del Consejo desde 2018 y que en estos días visita distintas comunidades croatas en el país con el objetivo de trasladar sus necesidades y desafíos al próximo encuentro en Zagreb.

Avances del Consejo: ciudadanía y becas para el aprendizaje del idioma

Uno de los cambios más visibles en los últimos años se refiere al proceso de obtención de la ciudadanía croata.

“Ha cambiado, por ejemplo, todo lo relacionado con el trámite de ciudadanía. Eso ha sido una gestión del Consejo y hoy el proceso es mucho más sencillo y mucho más ágil. En algunos casos la gente sigue quejándose por los tiempos, pero también es cierto que hay una gran demanda”, señala Nadinić.

El aumento en el número de solicitudes lo confirma. Hasta 2019, en la Embajada de Croacia en Buenos Aires se registraban menos de 400 solicitudes anuales. Tras los cambios legislativos, el interés creció de manera significativa, alcanzando su punto máximo en 2024, con aproximadamente 2.500 solicitudes procedentes de Argentina, Paraguay y Uruguay.

Al mismo tiempo, crece el interés por el aprendizaje del idioma croata y por las estancias en Croacia. “Se ha ampliado la oferta en todo lo que tiene que ver con los cursos de croata, tanto en Croacia como de forma online, así como el número de becas para los jóvenes”, explica.

Los datos muestran que más del 90 % de los becarios proviene de América Latina y cerca de un tercio corresponde a candidatos argentinos. Se trata, en gran medida, de descendientes de cuarta y quinta generación.

“Es un territorio que realmente merece una atención especial, porque requiere un enfoque diferente”, subraya.

Precisamente por estas particularidades, Croacia ha desarrollado en los últimos años programas adaptados a las grandes distancias, a las condiciones socioeconómicas y a los calendarios académicos de la región.

“Croacia ha hecho un gran esfuerzo, sobre todo en los últimos cuatro años, para que la información también llegue en español y no solamente en inglés. Es un camino que ya hemos empezado, pero sería importante que también más personas en Croacia hablen español”, añade Nadinić.

Desafíos que persisten

Aunque el apoyo financiero en los últimos años ha sido significativo, el siguiente paso requiere una mayor presencia de profesionales.

“Necesitamos sacerdotes, en Argentina tenemos uno solo en todo el país. También faltan formadores de lengua, de cultura, de danzas y de canto. Croacia ha delegado en gran medida esta tarea en las instituciones, por lo que todo depende de lo que cada una pueda gestionar”, advierte Nadinić.

Junto a las cuestiones culturales y educativas, uno de los temas centrales sigue siendo la representación política.

“No podemos votar fuera de las embajadas, y en toda Sudamérica hay solamente tres: Buenos Aires, Santiago de Chile y Brasilia. Por eso es fundamental poder ejercer el voto respecto a nuestros representantes en el Parlamento. Es algo muy importante para nosotros y no vamos a dejar de insistir hasta lograrlo”, señala.

La posibilidad de contar con un representante propio en la XI circunscripción electoral, que agrupa a todos los ciudadanos que viven fuera de Croacia, sigue siendo un desafío. En el sistema actual, los votos procedentes de los países de ultramar tienen un impacto limitado en los resultados, por lo que el Consejo continúa siendo la principal plataforma para canalizar las demandas de la diáspora sudamericana.

En su composición actual, junto con representantes de los croatas de Bosnia y Herzegovina y de las minorías croatas en doce países europeos, el Consejo reúne a 35 representantes de la diáspora croata: 14 de Europa y 21 de países de ultramar, entre ellos siete de América del Sur: dos de Argentina, dos de Chile, uno de Brasil, y uno por cada uno de los grupos Bolivia–Ecuador–Perú y Paraguay–Uruguay–Venezuela.

Para muchos descendientes de emigrantes, la relación con Croacia tiene también una dimensión personal.

“Para mí, lo más importante es que Croacia sea reconocida. Tengo edad suficiente para recordar cuando en Argentina luchábamos por eso. Esa lucha se concretó, pero hoy tenemos una nueva: que los croatas que viven en Croacia también nos reconozcan como parte del mismo pueblo”, afirma.

Proyecciones para 2026

Con el objetivo de visibilizar el trabajo continuo de las comunidades, los representantes del Consejo buscan poner en primer plano una labor rica y constante que desde Croacia no siempre se percibe en toda su magnitud. En este contexto, Jelena Nadinić, quien en los últimos años ha desarrollado una intensa actividad a través de la Cámara Argentino-Croata de Industria y Comercio y la asociación Jadran, anuncia una serie de aniversarios y eventos: “Este año celebramos los 25 años de la klapa Valovi y los 50 años del Centro Católico Croata San Nicolás Tavelić.”

El evento central será el 9.º Encuentro de la diáspora croata de América del Sur, que se celebrará del 5 al 8 de noviembre en Córdoba, uno de los principales centros de la comunidad croata en ese país.

Al mismo tiempo, se desarrollan iniciativas regionales que conectan a las comunidades a lo largo del continente. Entre ellas se destaca la red Croactivas, que reúne a mujeres croatas de América Latina.

“Es una forma de reunir a distintos grupos en un mismo espacio, sin necesidad de organizar eventos por separado. Al final, es la única organización de carácter panamericano de este tipo”, señala Nadinić.

En este marco también destacan proyectos como Croacticuentos —una iniciativa de cuentos infantiles en español— y la propuesta editorial “Guardianas de la trama”, presentada recientemente en Montevideo y Córdoba.

Estas iniciativas serán presentadas también en Croacia durante la Semana de los Croatas fuera de la República de Croacia, cuando se reúna el nuevo Consejo.