En preparación libro sobre la migración croata a Bolivia

Luego de varios años de recopilación e investigación “Croatas en Bolivia”, el primer libro sobre la historia de la migración croata a Bolivia, ingresa a su última etapa de edición. El proyecto comprende además la producción de un video que recorre los escenarios del país donde los croatas han dejado un legado importante, que forma parte de la historia y la tradición de Bolivia.

- Atesoro con inmenso orgullo el legado de mi abuelo Anton Kirigin Vladislavić, nacido en Sutivan, en la isla de Brač, quien llegó a Bolivia en 1908. Su trabajo en la minería de estaño en Potosí dejó una huella importante por las obras que realizó en la zona. Siempre lo admiré por su labor incansable y decidida en las minas a más de 4000 msnm, en un escenario diametralmente opuesto al de Dalmacia, donde sus padres producían aceite de oliva. Mantuvo una relación muy estrecha con todos sus paisanos radicados en el país y especialmente con los que venían de su pueblo.

Mi abuelo tenía 17 años cuando llegó a Bolivia. Tengo la impresión de que desde el primer día realizó sus actividades con el mismo ahinco, matizado con un gran sentido de humor, que es parte de las tradición familiar. Hablaba español y quechua con fluidez. Era un hombre cariñoso que transmitió a sus hijos un profundo amor por su tierra. Lamentablemente no llegué a conocerlo personalmente, porque falleció a la edad de 50 años.

Ni bien me fue posible, siendo muy joven viajé a Croacia a conocer la casa del abuelo y abrazar a la familia que entonces vivía entre Sutivan, Split y Zagreb. Quedé fascinada e inspirada con todos los relatos que vinculan mi propia historia, el entrañable calor humano y esos escenarios de mar que luego tendrían para mí ecos de cumbre por el trabajo del abuelo en las montañas. Los encantos de esa tierra amada quedaron en mi memoria alimentados siempre por el inmenso respeto al abuelo, quien replicó en su terruño boliviano la casa de piedra donde nació en la isla croata - destaca la periodista boliviana María Angélica Kirigin.

Las historias familiares son la parte más importante del proyecto.

- La obra “Croatas en Bolivia” surge a partir de la inspiración en la vida y trayectoria de los emigrantes croatas que llegaron al país desde finales del siglo XIX. Busca mostrar la historia documentada de estos hombres y mujeres que, con destreza y perseverancia, afrontaron desafíos innumerables y vencieron la adversidad. Contiene anécdotas preciosas que describen los escenarios donde formaron sus hogares en distintas latitudes del país.

Los relatos llegan al siglo XXI, exhibiendo su legado y descendencia.  Exponen una narrativa muy interesante sobre la continuidad de sus  emprendimientos y su impacto hasta nuestros días, así como una descripción importante de las actividades de la comunidad, sus proyecciones y aspiraciones.

La idea surgió de un proyecto iniciado por mi padre Cosme Kirigin Mendizabal, quien rescató varias historias de los croatas asentados en Oruro y Potosí. Con mi hermano Jorge Kirigin, quien vivió en Zagreb y la comunicadora Tania Callau, decidimos darle vida a esa aspiración.  Conformamos un equipo ampliado integrado por periodistas, genealogistas, fotógrafos y camarógrafos. Con ellos hemos  realizado entrevistas en las que hemos reconocido relaciones, parentescos, amistades, actividades, episodios comunes y caminos compartidos - enfatiza Angélica Kirigin.

En ocasión de la celebración del Día Nacional de la República de Croacia se presentó un video documental sobre la obra, que ha inspirado aún más a la comunidad croata.

- El libro y el video reflejan fielmente la información proporcionada.

La obra ha registrado un avance significativo en la recolección de información sobre 170 familias y el análisis histórico de los entornos de sus actividades en el país. Estamos en la etapa de selección de fotos e imágenes desde un punto de vista técnico.  Asimismo, el equipo se ha abocado a buscar los testimonios del trabajo incansable, creativo y constante de estos hombres, que son recordados  como líderes comprometidos y en muchos casos como autoridades regionales.

Por otro lado, la edición en la que estamos empeñados implica nuevos contactos y constataciones. En base a ello se ha generado un movimiento casi mágico en torno a la obra que contiene una memorabilia impregnada de los sentimientos, aspiraciones y los valores de los inmigrantes croatas.

La primera edición del libro contempla un tiraje de 1000 unidades. El video documental, que también será traducido al croata, tiene una duración de 45 minutos. Ambos elementos constituyen un aporte importante en su género. Estamos planificando a su vez la producción de clips, resúmenes que serán difundidos en medios de comunicación, redes sociales, así como en eventos especiales.

Con viento a favor, esperamos entregar la obra durante los próximos meses y difundirla con la misma pasión que inspiran sus protagonistas - concluye María Angélica Kirigin, periodista boliviana de raíces croatas.