Dejaron Alemania y regresaron a Ljubuški: ¡Aquí estamos en nuestra propia tierra!

Durante años vivieron y trabajaron en Alemania, pero su corazón los impulsaba constantemente hacia Herzegovina. Hoy, cada vez más familias croatas regresan a Ljubuški, donde encuentran tranquilidad, seguridad y la oportunidad de comenzar una nueva vida. Entre ellas también hay quienes soñaban con regresar desde la infancia y que ahora desean que sus hijos crezcan allí donde están sus raíces. Precisamente estas emotivas historias dan inicio a cuatro nuevos episodios de la serie «Moj izbor BiH» (Mi elección: Bosnia y Herzegovina), cuya primera parada es Ljubuški, una ciudad que en los últimos años está experimentando grandes cambios, desarrollándose y atrayendo cada vez a más personas que desean construir allí su futuro.

 Toda su vida soñó con regresar a Herzegovina

Mario Primorac, más conocido como Maka, nació en la ciudad alemana de Essen, pero sus raíces se encuentran en Radišići, cerca de Ljubuški. Mientras sus compañeros de escuela viajaban por Europa durante las vacaciones, él prefería visitar Herzegovina.

Desde pequeño soñaba con regresar algún día, formar una familia y vivir allí. Muchos no le creían y le aseguraban que quienes se marchaban al extranjero rara vez regresaban.

Sin embargo, Mario nunca abandonó su sueño.

Junto con su esposa Ivana, tras casarse en 2009, se trasladó a Alemania. Allí construyeron su vida en común y tuvieron cuatro hijos: Klara, Petar, Marija y Toma. Aun así, el deseo de regresar nunca desapareció.

Lo impulsaba especialmente la idea de ofrecerles a sus hijos la infancia que él mismo siempre había deseado: en su tierra natal, rodeados de la familia, las tradiciones y los valores con los que había crecido.

En sus recuerdos ocupa un lugar especial un episodio de su infancia, cuando, después de pasar un tiempo en Herzegovina, no quería regresar a Alemania. Tenía tantas ganas de quedarse que salió del automóvil y se dirigió hacia la casa de sus abuelos.

En aquel entonces, sus padres le decían que llegaría el momento en que podría regresar. Hoy cree que, finalmente, ese momento ha llegado para su familia.

Regresaron de Alemania por sus hijos y encontraron un nuevo comienzo

Una historia similar es la de otra familia que regresó a Ljubuški desde la ciudad alemana de Friburgo con sus tres hijos.

La decisión no fue sencilla. La vida en Alemania les había brindado experiencias valiosas, pero también les había permitido comprender qué era lo más importante para ellos: la familia, la tranquilidad, la fe y el sentimiento de pertenencia.

El punto de inflexión llegó cuando sus hijos comenzaron la escuela. Los padres concluyeron que aquel era precisamente el momento adecuado para regresar.

«De alguna manera, aquí uno está en su propia tierra», destaca la madre, quien explica que regresaron principalmente por sus hijos, para ofrecerles mayor seguridad y una infancia más tranquila.

El regreso también le brindó una oportunidad laboral que no había conseguido en Alemania. En Ljubuški encontró trabajo en su profesión como educadora en un jardín de infancia.

Con su experiencia quiere animar a otras familias emigrantes que están pensando en regresar, pero que temen la incertidumbre.

Ljubuški vuelve a atraer a las familias jóvenes

Las historias de quienes regresan no son casos aislados. Según representantes municipales, en los últimos años se observa en Ljubuški un aumento del regreso de familias procedentes del extranjero.

Señalan que el desarrollo económico, la creación de puestos de trabajo, la proximidad de Croacia y las inversiones en medidas demográficas se encuentran entre los principales motivos por los que las personas deciden regresar.

Resulta especialmente alentador el retorno de familias jóvenes con hijos.

Según los datos presentados en el reportaje, en 2023 nacieron 743 niños en el territorio del cantón de Herzegovina Occidental, mientras que para 2025 se señala una cifra de 1.015 recién nacidos.

La ciudad también invierte en educación infantil. Más de 300 niños asisten a los tres jardines de infancia públicos y, según las estimaciones disponibles de los representantes municipales, aproximadamente la misma cantidad acude a centros privados.

La reducción de las tarifas de los jardines de infancia, la ampliación de las plazas disponibles y otras ayudas a los padres forman parte de los esfuerzos por facilitar la vida de las familias jóvenes.

Desde ayudas para los hijos hasta subvenciones para la primera vivienda

El regreso y la permanencia de las familias jóvenes se fomentan mediante diversas medidas a nivel municipal y cantonal.

Entre ellas se encuentran las ayudas económicas para familias con varios hijos, los libros de texto gratuitos para los alumnos de primaria, el transporte escolar, la cofinanciación del material escolar y las becas para estudiantes universitarios.

Según la información presentada en el reportaje, el cantón de Herzegovina Occidental concede una ayuda mensual de 200 marcos convertibles para el tercer hijo durante sus primeros siete años de vida, mientras que para el cuarto y el quinto hijo están previstas cantidades mayores.

El Ayuntamiento de Ljubuški también ha establecido una ayuda de 10.000 marcos convertibles para las familias jóvenes destinada a la compra de un apartamento o a la construcción de una vivienda familiar.

Todas estas medidas buscan crear las condiciones necesarias para que los jóvenes se queden, pero también para que quienes se marcharon puedan regresar.

Niños de Alemania, Irlanda y Suiza llegan a las aulas

El regreso de las familias también se refleja en las escuelas de Ljubuški.

En el territorio municipal funcionan tres escuelas primarias principales, con sus respectivos centros escolares dependientes, a las que asisten en total algo más de 1.500 alumnos.

En los últimos años, las escuelas han registrado la llegada de niños procedentes del extranjero. Solo en uno de los centros, durante el último año, se matricularon 11 nuevos alumnos. Entre las familias que han regresado se encuentran algunas que vivían en Alemania, Croacia, Irlanda y Suiza.

Para muchos de estos pequeños, esto significa comenzar una vida completamente nueva, conocer nuevos amigos y crecer en el entorno del que proceden sus familias.

En los jardines de infancia también se presta especial atención a la preservación de las tradiciones locales. Los niños conocen la historia de Ljubuški, las costumbres de sus antepasados y también platos tradicionales de Herzegovina, como la raštika (col berza) y la pura (polenta).

Los retornados emprenden negocios y crean nuevos puestos de trabajo

Además de las historias familiares, Ljubuški también registra iniciativas económicas que abren nuevas oportunidades para quienes regresan.

Uno de los ejemplos es el desarrollo de la agricultura, especialmente de la viticultura y el cultivo del olivo.

Un joven agrónomo que, tras completar sus estudios y adquirir experiencia profesional en Zagreb, California, Inglaterra y Alemania, regresó a su tierra natal, trabaja activamente desde hace varios años en el desarrollo de la producción de vino y aceite de oliva.

En el territorio de Ljubuški hay más de 200 hectáreas de olivares y también crece el interés por otros cultivos agrícolas.

La asociación «Plodovi zemlje» (Frutos de la tierra), que reúne a más de 180 personas, trabaja en el desarrollo de la agricultura y en la promoción de los productos locales, entre los que destaca especialmente la patata temprana de Ljubuški.

También se está desarrollando la producción vitivinícola, y los productores locales señalan que aumenta el interés por invertir y poner en marcha negocios propios.

Uno de los empresarios afirma que su producción se ha duplicado en los últimos dos años y que cada vez recibe más consultas de amigos que viven en Alemania y que quieren saber si existen posibilidades de encontrar trabajo y regresar.

Herzegovina ya no es solamente un destino de vacaciones

Ljubuški también atrae a quienes durante años visitaban Herzegovina únicamente durante las vacaciones.

Una de las familias, cuyos orígenes están vinculados a esta región, decidió trasladarse a Herzegovina después de vivir durante años en Osijek e invertir en el sector turístico, concretamente en casas de vacaciones.

La naturaleza, un estilo de vida más tranquilo, menos aglomeraciones y el deseo de que sus hijos crezcan en un entorno diferente fueron algunos de los motivos principales de su decisión.

Para muchos de los que regresan, precisamente la calidad de vida cotidiana es algo que no puede medirse únicamente por el nivel de ingresos.

Se marcharon en busca de un futuro mejor y hoy regresan a sus raíces

Durante décadas, Ljubuški fue una región de la que muchas personas se marchaban en busca de trabajo, seguridad y un futuro mejor.

Alemania y otros países europeos ofrecieron a numerosas familias la oportunidad de comenzar una nueva vida, pero su vínculo con la tierra natal nunca desapareció.

Hoy, sus historias de vida continúan de una manera diferente.

Quienes en el pasado se marcharon con sus maletas ahora regresan con sus hijos, su experiencia, sus conocimientos y el deseo de construir su futuro precisamente en Herzegovina.

Y quizá la mejor manera de describir estos regresos se resume en unas sencillas palabras que se repiten en las historias de quienes han vuelto: aquí estamos en nuestra propia tierra.