Gerard Stantić - 150 godina od rođenja čovjeka koji živi u srcima vjernika

Na današnji dan, 16. rujna, navršava se 150 godina od rođenja Sluge Božjega oca Gerarda Tome Stantića, jedinog kandidata za proglašenje blaženim i svetim s područja Subotičke biskupije. Karmelićanin rođen u Đurđinu gotovo je pola stoljeća bio vezan uz Sombor, gdje je pomagao bolesnicima, ispovijedao, propovijedao i živio intenzivnim duhovnim životom. 

Nakon njegove smrti narod ga je prozvao "somborskim svecem", a na njegov je pokop 1956. godine došlo gotovo 10.000 ljudi.

Od Đurđina do karmelskog poziva

Tomo Stantić rođen je 16. rujna 1876. u Đurđinu pokraj Subotice, u hrvatskoj bunjevačkoj obitelji. Nakon školovanja u Subotici i sjemeništu u Kalači odlučio je svoj duhovni poziv ostvariti kod karmelićana.

Godine 1896. započeo je novicijat u Grazu i dobio redovničko ime Gerard od sv. Stjepana kralja. Za svećenika je zaređen 1902. godine u Győru.

"Duše su skupe kao Isusov život!"

Nakon povratka u Bačku djelovao je u karmelskoj zajednici u Somboru, gdje je desetljećima služio ljudima različitih narodnosti. Posebno se posvetio bolesnicima, kojima je bio spreman otići u bilo koje doba dana ili noći.

Bio je poznat kao cijenjeni propovjednik i ispovjednik, a njegove su propovijedi bile razumljive običnom narodu jer je u njima koristio primjere iz svakodnevnog života bačkih salašara.

Njegovo geslo bilo je - duše su skupe kao Isusov život!

Progon nakon Drugoga svjetskog rata

Nakon dolaska komunističke vlasti o. Gerard našao se pod pritiskom režima te je nekoliko godina proveo izvan Sombora. Najprije se skrivao u Győru, a potom u franjevačkom samostanu u Subotici. Nakon povratka u Sombor nastavio je svoj duhovni i pastoralni rad.

Bio je poznat i po intelektualnom radu, a među prvima je djela sv. Terezije Avilske, sv. Ivana od Križa i sv. Male Terezije tumačio na hrvatskom jeziku.

Gotovo 10.000 ljudi na posljednjem ispraćaju

Otac Gerard preminuo je 24. lipnja 1956. godine. Vijest o njegovoj smrti izazvala je veliku žalost u Somboru, a među narodom se brzo proširio glas da je umro "somborski svetac".

Na njegovu pogrebu 25. lipnja sudjelovalo je gotovo 10.000 ljudi, koji su pratili pogrebnu povorku od karmelićanske crkve do Velikog katoličkog groblja.

Pokrenut postupak za proglašenje svetim

Postupak za proglašenje blaženim i svetim pokrenut je 12. rujna 1985. godine na biskupijskoj razini. Njegovo je tijelo tada ekshumirano i preneseno u karmelićansku crkvu sv. Stjepana kralja u Somboru, gdje počiva i danas.

Prvim vicepostulatorom kauze imenovan je karmelićanin o. Ante Stantić, također rodom iz Đurđina. O ocu Gerardu izrekao je riječi koje su ostale zapamćene - Otac Gerard je ponos i dika bačkih Hrvata!