Na 5. međunarodnom festivalu dječjeg kazališta „Igor Madžirov” u Skopju, u Sjevernoj Makedoniji, prikazano je jedanaest predstava iz Makedonije, Srbije, Hrvatske, Španjolske i Češke, uz goste iz Bugarske, Grčke te Bosne i Hercegovine. Festival se održavao kod domaćina, u NU Kazalištu za djecu i mlade, ali i u Makedonskom narodnom kazalištu te Dramskom kazalištu u Skopju. Predstava „Slatke riječi” Gradskog kazališta lutaka iz Rijeke dobila je Grand Prix za najbolju predstavu u cjelini na festivalu. Stručni žiri – koji su činili Oriol Ferre (predsjednik) te Edin Kmetaš i Miki Ančevski (članovi) – odredio je dobitnike festivalskih nagrada.
Uz Grand Prix, predstava je osvojila i nagradu za najbolju režiju, dodijeljenu Mateji Bizjak Petit, kao i nagradu za najbolju glumačku izvedbu, namijenjenu glumačkom ansamblu predstave.
- Na festivalu 'Igor Madžirov' nismo prvi put, naša suradnja započela je s njihovim prvim festivalom i otada traje naše prijateljstvo. U Skopju na festivalu, kao i u cijelom gradu, uvijek smo se osjećali prihvaćeno, cijenjeno i više nego dobrodošlo. Naše makedonske kolege prekrasni su ljudi, suradnici i domaćini. Proveli smo tri nezaboravna dana u Skopju, a posebno smo oduševljeni publikom koja je u punom gledalištu potpuno koncentrirano pratila predstavu izvedenu na hrvatskom jeziku. Jezičnu barijeru nismo osjetili ni na trenutak, što je dokaz koliko su kultura i umjetnost bezgraničan fenomen“, izjavila je Vedrana Balen Spinčić, voditeljica marketinga i promidžbe Gradskog kazališta lutaka u Rijeci.
Nagrade su uvijek vjetar u leđa i umjetnicima i cijelom tehničkom te producentskom timu.
- Govore nam da radimo dobro, da izlazimo iz okvira iz kojih umjetnost uvijek teži izaći, govore nam da iza rezultata stoji izniman trud, rad i poštovanje prema mediju kojim se bavimo. Grand Prix je najveća strukovna nagrada koju kazalište može dobiti jer obuhvaća svaki segment izvedbe i to nas zaista čini ponosnima. No, bitno je naglasiti, kad strukovne nagrade izostanu, nismo nezadovoljni jer nam je najveća nagrada osmijeh djeteta u publici i ideja s kojom izađe iz gledališta. Kultura i umjetnost za djecu od iznimne su važnosti jer su to formativne godine kad se djeca izgrađuju kao ljudi, formira se sustav vrijednosti, a ono čemu su djeca izložena ostaje duboko u njima i tvori svijet s kojim odrastaju i stvaraju društvo u kojem će živjeti. Kazališna simbolika na sceni puno je jača od same riječi i s tom svjesnošću radimo svaku predstavu, dodaje Balen Spinčić.
Do sada su imali prilike surađivati samo s Kazalištem za djecu i mlade Skopje.
- Suradnja s njima je na visokoj profesionalnoj razini. Bili su i naši gosti u Rijeci i nadamo se da će biti prilike za nastavak suradnje. Nije uvijek lako jer kazalištima često nedostaju budžeti, a potom i kadrovska struktura, pa puno toga padne na leđa jednog čovjeka. Ali znamo da pojedinci čine razliku. S kolegicama Katarinom Ilijevskom Siljanovskom i Draganom Miloševskom te ostalim kolegama iz kazališta uvijek smo našli put i rješenje. I to je najveći zalog za budućnost.
Nagrađeni na festivalu su i Kazalište „Branko Mihaljević” iz Osijeka te Kazalište „Pinklec” iz Čakovca s predstavom „Drvokrotitelji”, s kojima razgovaramo u sljedećem izdanju intervjua posvećenih nagradama na festivalu u Skopju. Predstavama je nazočila i hrvatska veleposlanica u Makedoniji Nives Tiganj, kao i ostali djelatnici veleposlanstva.