U hrvatskoj Župi Svetog Ćirila i Metoda i Svetog Rafaela u New Yorku, na Manhattanu , mjesto je gdje se Hrvati s istočne obale Amerike okupljaju, slave nedjeljom svetu Misu na hrvatskom jeziku, a poslije mise druže se i dijele uspomene na domovinu i obitelji koje su napustili.
Ova Hrvatska Župa je jedna od većih i najstarijih u Americi i vode je hrvatski franjevci sa središtem u Chicagu, a pripadaju Hercegovačkoj franjevačkoj provinciji Uznesenja BDM.
Hrvati koji su se počeli okupljat oko ove župe htjeli su sačuvati bogatu kulturnu tradiciju i ne zaboraviti domovinu Hrvatsku iz koje su došli radeći na tome kako bi tu tradiciju prenijeli na mlađe buduće generacije.
Tako je 1971. osnovana “Hrvatska Škola” i “Folklorna grupa” pod nazivom “ Kardinal Alojzije Stepinac”.
Glavni cilj Hrvatske škole Kardinal A. Stepinac je učiti djecu hrvatski jezik, kulturu i povijest. Hrvatska djeca također uče pjevati hrvatske pjesme i plesati hrvatska kola. Djeca čitaju poeziju, pjevaju i plešu pred hrvatskom zajednicom u župi. Priredbe su dobro posjećene i prigode su da najmlađi pokažu što su naučili.
Božićni program i program za majčin dan dva su glavna događaja na kojima djeca pokazuju sposobnost govora i pjevanja na hrvatskom jeziku.
Svake godine nastava se održava od početka rujna pa do kraja svibnja, petkom u večernjim satima. Ovaj veliki projekt iziskuje mnogo žrtve, ljubavi i odricanja.
I moja djeca Michelle i Alberto također su prošli kroz ovu školu gdje su naučili hrvatski jezik, hrvatsku povijest i hrvatsku kulturu i to im je bio temelj ljubavi za domovinu Hrvatsku koju su kao i sva hrvatska djeca koja su prošla kroz nju stekli.
Sretno našim Vatrenima i lijepi pozdrav od Ane Mljećke - Ane Strazicic Rodriguez.
Ana Mljećka
