CroatiaFest u Seattleu: Deseci dobili hrvatsko državljanstvo

U Seattleu se održava CroatiaFest, jedno od najvećih okupljanja hrvatske zajednice na sjeverozapadu Sjedinjenih Američkih Država, a ovogodišnje izdanje već je donijelo i posebno emotivne trenutke – nekoliko desetaka osoba hrvatskog podrijetla dobilo je hrvatsko državljanstvo. Festival okuplja Hrvate i njihove potomke te kroz glazbu, ples, običaje, gastronomiju i brojne programe pokazuje koliko je snažna veza hrvatskog iseljeništva s domovinom.

Seattle Center Armory ovih je dana u znaku Hrvatske. Hrvatska pjesma, ples i narodne nošnje, tradicionalna hrana, izložbe, predavanja i radionice dio su bogatog programa CroatiaFesta, koji okuplja hrvatsku zajednicu, ali i brojne posjetitelje zainteresirane za hrvatsku kulturu, povijest i običaje.

Od obiteljskih korijena do hrvatskog državljanstva

Posebnu pozornost privlače teme povezane s hrvatskim korijenima i državljanstvom.

Na festivalu sudjeluje i dr. Iva Bahunek, koja hrvatskim Amerikancima pomaže u potrazi za dokumentima i podacima o njihovim precima te ih upoznaje s mogućnostima pronalaska službenih hrvatskih isprava, ovjerenih prijevoda i postupkom stjecanja hrvatskog državljanstva po podrijetlu.

Posjetitelji mogu doći s imenima svojih predaka, rodnim listovima, obiteljskim dokumentima ili jednostavno pričama koje se u njihovim obiteljima prenose generacijama.

U sklopu CroatiaFesta održavaju se i konzularni dani Generalnog konzulata Republike Hrvatske u Los Angelesu, što hrvatskoj zajednici omogućuje da na jednom mjestu dobije informacije i obavi konzularne poslove.

Hrvatska kultura živi među novim generacijama

Da se hrvatska tradicija prenosi na nove generacije pokazuju i brojni mladi izvođači.

Među njima su American Zagreb Junior Tamburitzans iz Clevelanda, ansambl čija povijest seže do 1957. godine. Danas okuplja 42 djece i mladih u dobi od pet do 19 godina koji kroz glazbu, ples, tradicionalne nošnje i kulturnu edukaciju čuvaju hrvatsku baštinu.

Za najmlađe je organiziran i poseban dječji program, a ovogodišnja tema je nogomet. Djeca kroz igru i kreativne radionice upoznaju hrvatsku kulturu, izrađuju suvenire i tradicionalna licitarska srca.

Priče koje povezuju Hrvatsku i Ameriku

CroatiaFest nije samo mjesto pjesme i plesa. Dio programa posvećen je povijesti i pričama koje desetljećima povezuju Hrvatsku i Sjedinjene Američke Države.

Izložba "Croatian Americans in the U.S. Armed Forces: History, Service, and Partnership" predstavlja hrvatske Amerikance koji su služili u američkim oružanim snagama od Španjolsko-američkog rata do danas.

Izložba je dio programa obilježavanja 250. obljetnice Sjedinjenih Američkih Država, a organiziralo ju je hrvatsko veleposlanstvo u Washingtonu.

Posjetitelji mogu "otputovati" i u Dalmaciju 19. stoljeća kroz izložbu i predstavljanje knjige The Time Traveler's Guide to Dalmatia autora i fotografa Brendana Westona.

Batana "Brač" povezala Gig Harbor i Hrvatsku

Posebnu priču donosi tradicionalna batana "Brač", izrađena u Gig Harbor Boat Shopu pod vodstvom majstora brodograditelja Michaela Vlahovicha.

Vlahovich je dugo živio u Gig Harboru, a danas živi u Sumartinu na Braču. Projektom želi potaknuti trajnu kulturnu suradnju Gig Harbora i Sumartina, mjesta koja povezuju tradicija ribarstva i brodogradnje.

Uz batanu posjetitelji mogu vidjeti i demonstraciju krpanja ribarskih mreža te upoznati dio stoljetne pomorske tradicije hrvatskog Jadrana.

Hrvatska kroz okuse, jezik i običaje

Na CroatiaFestu Hrvatska se može i – kušati. U ponudi su janjetina s ražnja, ćevapčići, sarma, palačinke, baklava, pita, kolači i kava, a organizirane su i kulinarske radionice.

Posjetitelji mogu doznati kako se pripremaju tradicionalni keksi s uzorkom hrvatske šahovnice, kako uzgojiti božićnu pšenicu, ali i upoznati različite hrvatske regionalne dijalekte.

Očuvanje hrvatske kulture i njezino prenošenje budućim generacijama jedna je od temeljnih zadaća CroatiaFesta. Festival se tradicionalno održava u listopadu, a organiziraju ga volonteri i predstavnici hrvatske zajednice.

Ovogodišnji CroatiaFest ponovno pokazuje koliko veza s Hrvatskom može ostati snažna i tisućama kilometara od domovine – od djece koja tek uče prve hrvatske riječi i korake kola do potomaka hrvatskih iseljenika koji su ovih dana napravili jedan od najvažnijih koraka prema zemlji svojih predaka – dobili su hrvatsko državljanstvo.