Ivan Gudelj ist tot

Im Alter von 67 Jahren ist am Mittwoch Ivan Gudelj, eine Legende von Hajduk Split und des kroatischen Fußballs, gestorben.

Der ehemalige Hajduk-Spieler erlag einer schweren Krankheit.

Der unvergessene „Beckenbauer aus Zmijavci“ wurde am 21. April 1960 in Imotski geboren, verbrachte jedoch seine gesamte Kindheit in Zmijavci. Bei Hajduk Split hinterließ er bleibende Spuren. Von 1977 bis 1986 spielte er für den Klub und verbrachte seine gesamte Profikarriere bei Hajduk. In 362 Pflichtspielen erzielte er 93 Tore. Dabei lagen ihm auch Angebote von Europas und der Welt größten Vereinen vor.

Mit den „Weißen“ gewann Gudelj 1979 die jugoslawische Meisterschaft sowie zwei Pokaltitel. Anfang der 1980er-Jahre gehörte er zu den prägenden Spielern einer Hajduk-Generation, die sich auf Augenhöhe mit den größten europäischen Klubs maß. Doch im Alter von nur 26 Jahren setzte eine schwere Erkrankung seiner Profikarriere ein jähes Ende.

Am 13. September 1986 brach Ivan Gudelj während eines Spiels gegen Roter Stern Belgrad auf dem Spielfeld zusammen. In Split kursierten damals zahlreiche Gerüchte, doch die Diagnose war niederschmetternd: Hepatitis B. Erst viele Jahre später gab es gute Nachrichten. Im Sommer 2023 zeigten Untersuchungen am Klinischen Krankenhauszentrum (KBC) Split, dass Gudelj die Infektion, gegen die er 37 Jahre lang gekämpft hatte, überwunden habe.

Als Kapitän führte Gudelj 1979 die jugoslawische Jugendnationalmannschaft zum Europameistertitel. Später wurde er zum jüngsten Kapitän in der Geschichte der jugoslawischen Nationalmannschaft. Wie hoch sein sportlicher Stellenwert war, zeigt auch eine Würdigung der französischen Sportzeitung L'Équipe: Sie nahm Gudelj in ihre Elf des besten Teams der Weltmeisterschaft 1982 auf, obwohl Jugoslawiens Turnier bereits in der Gruppenphase endete.

Nach dem frühen Ende seiner Profikarriere blieb Gudelj dem Fußball treu – zunächst als Trainer, später als Ausbilder und Verantwortlicher für die kroatischen Nachwuchsnationalmannschaften. Er betreute die kroatischen U-16- und U-17-Nationalmannschaften sowie die U-21-Auswahl.

Quelle: HRT