Kroatien hat mehr Einwohner – aber altert: Wo die Bevölkerung zunimmt und wo sie schrumpft

Kroatien hatte Mitte 2025 insgesamt 3.874.993 Einwohner – 8.760 oder 0,2 Prozent mehr als im Vorjahr  Den größten Bevölkerungszuwachs verzeichnete die Gespanschaft Istrien, während der stärkste Rückgang in der Gespanschaft Sisak-Moslavina registriert wurde. Gleichzeitig altert die kroatische Bevölkerung weiter: Das Durchschnittsalter liegt bei 44,7 Jahren. Die natürliche Bevölkerungsentwicklung bleibt negativ.

Nach der Schätzung des Kroatischen Statistikamtes (DZS) hatte die Republik Kroatien Mitte 2025 insgesamt 3.874.993 Einwohner. Davon waren 1.893.472 Männer und 1.981.521 Frauen. Im Vergleich zur Schätzung für das Vorjahr ist die Einwohnerzahl um 8.760 Personen beziehungsweise 0,2 Prozent gestiegen. Trotz dieses leichten Anstiegs der Gesamtbevölkerung weist das DZS darauf hin, dass die kontinuierliche Alterung der Bevölkerung anhält.

Istrien verzeichnet den größten Zuwachs

Den größten relativen Anstieg der Einwohnerzahl gegenüber der Schätzung des Vorjahres verzeichnete die Gespanschaft Istrien mit 1,60 Prozent. Auch in den Gespanschaften Zadar, Zagreb, Dubrovnik-Neretva, Lika-Senj, Split-Dalmatien, Šibenik-Knin und Primorje-Gorski Kotar nahm die Bevölkerung zu. Auch die Stadt Zagreb verzeichnete einen Bevölkerungszuwachs von 0,45 Prozent. In einigen Gespanschaften geht die Einwohnerzahl deutlich zurück. In den übrigen Gespanschaften wurde ein Rückgang der Gesamtbevölkerung registriert. Den größten relativen Rückgang verzeichneten die Gespanschaft Sisak-Moslavina mit 1,14 Prozent und die Gespanschaft Požega-Slawonien mit 1,13 Prozent. Die Daten zeigen damit deutliche Unterschiede zwischen den einzelnen Regionen Kroatiens.

In einigen Gespanschaften geht die Einwohnerzahl deutlich zurück

In den übrigen Gespanschaften wurde ein Rückgang der Gesamtbevölkerung registriert. Den größten relativen Rückgang verzeichneten die Gespanschaft Sisak-Moslavina mit 1,14 Prozent und die Gespanschaft Požega-Slawonien mit 1,13 Prozent. Die Daten zeigen damit deutliche Unterschiede zwischen den einzelnen Regionen Kroatiens.

Kroatien gehört zu den ältesten Bevölkerungen Europas

Das Durchschnittsalter der Gesamtbevölkerung Kroatiens lag 2025 bei 44,7 Jahren. Das Durchschnittsalter der Männer betrug 42,9 Jahre, bei den Frauen waren es durchschnittlich 46,4 Jahre. Damit gehört Kroatien zu den Ländern mit der ältesten Bevölkerung Europas. Den höchsten Anteil der mindestens 65-Jährigen an der Gesamtbevölkerung hatte die Gespanschaft Šibenik-Knin mit 28,8 Prozent. Den niedrigsten Anteil der über 65-Jährigen verzeichnete die Stadt Zagreb mit 20,9 Prozent.

Wie viele junge Menschen leben in Kroatien?

Der Anteil der jungen Bevölkerung – also der 0- bis 19-Jährigen – an der Gesamtbevölkerung Kroatiens lag bei 18,7 Prozent. Unter den Gespanschaften hatte Međimurje mit 21,1 Prozent den höchsten Anteil junger Menschen. Der niedrigste Anteil wurde in der Gespanschaft Primorje-Gorski Kotar registriert. Dort machten die 0- bis 19-Jährigen 16,2 Prozent der Bevölkerung aus. Fast 40 Prozent der Frauen im gebärfähigen Alter. Der Anteil der Frauen im gebärfähigen Alter an der gesamten weiblichen Bevölkerung Kroatiens lag 2025 bei 39,8 Prozent. Zur weiblichen Bevölkerung im gebärfähigen Alter zählen Frauen zwischen 15 und 49 Jahren.

Mehr als die Hälfte der Bevölkerung lebt in nur fünf Gespanschaften

Die Bevölkerung Kroatiens konzentriert sich stark auf einige wenige Gespanschaften. 52,5 Prozent der Gesamtbevölkerung leben in nur fünf Gespanschaften.Die meisten Einwohner hat die Stadt Zagreb: 20,1 Prozent beziehungsweise 777.744 Menschen leben in der Hauptstadt. Es folgt die Gespanschaft Split-Dalmatien mit 431.463 Einwohnern beziehungsweise 11,1 Prozent der Gesamtbevölkerung Kroatiens. Am anderen Ende der Rangliste stehen die Gespanschaften Lika-Senj und Požega-Slawonien. Die Gespanschaft Lika-Senj hatte 43.402 Einwohner, was 1,1 Prozent der Gesamtbevölkerung Kroatiens entspricht. Die Gespanschaft Požega-Slawonien hatte 60.289 Einwohner beziehungsweise 1,6 Prozent.

Mehr Kinder geboren, natürliche Bevölkerungsentwicklung aber weiterhin negativ

In Kroatien wurden 2025 insgesamt 32.479 Kinder geboren – 410 mehr als 2024. Gleichzeitig starben 50.007 Menschen, 1.073 weniger als im Jahr 2024.Trotz der höheren Geburtenzahl und der geringeren Zahl an Todesfällen im Vergleich zum Vorjahr verzeichnet Kroatien weiterhin eine negative natürliche Bevölkerungsentwicklung. Sie lag 2025 bei -17.528 und fiel damit etwas weniger negativ aus als 2024.

Mehr Eheschließungen, aber auch mehr Scheidungen

2025 wurden insgesamt 17.270 Ehen geschlossen – 64 mehr als 2024. Gleichzeitig wurden 5.674 Scheidungen registriert, 713 mehr als im Vorjahr. Damit stieg im selben Jahr sowohl die Zahl der Eheschließungen als auch die Zahl der Scheidungen.

Kroatien verzeichnet weiterhin eine positive Nettomigration

Anders als bei der natürlichen Bevölkerungsentwicklung weisen die Migrationsdaten einen positiven Saldo aus. 2025 kamen 19.180 Menschen mehr nach Kroatien, als das Land verließen. Dieser Saldo war allerdings fast halb so groß wie 2024, als er 31.394 betrug. Im Laufe des Jahres 2025 zogen 56.665 Menschen aus dem Ausland nach Kroatien, während 37.485 Menschen aus Kroatien ins Ausland auswanderten.

Die Daten des Kroatischen Statistikamtes zeigen damit gleichzeitig einen leichten Anstieg der Gesamtbevölkerung, eine Fortsetzung der langfristigen Alterung der Bevölkerung und eine weiterhin negative natürliche Bevölkerungsentwicklung. Der Wanderungssaldo bleibt zwar positiv, fällt aber deutlich geringer aus als im Vorjahr.